Article Contents　記事内容

• Entering Aomori Slowly
• ゆっくりと青森に入り込む
• Conversations with Aomori City Hall
• 青森市役所との対話から見えたもの
• Food as Climate, Memory, and Care
• 食に宿る気候と記憶
• Apples and Agricultural Stewardship
• りんごが語る、農の時間
• A Bowl Built by Choice: Aomori Nokkedon
• 自分で選ぶ贅沢な一杯：青森のっけ丼
• Kogin-zashi Embroidery and the Quiet Language of Craft
• こぎん刺しと、静かな手仕事の言語
• Nebuta and Collective Energy
• ねぶたに宿る共同体の力
• Aomori, Leadership, and the Long View of Place
• 場所が教えてくれる、リーダーシップのかたち

December 2025, Aomori City

I remember waking up early on my first morning in Aomori, before the city fully stirred.

Outside, the world was quiet in a way that felt deliberate rather than empty. Snow softened the edges of buildings and roads, and even the sea seemed to breathe more slowly in the cold air. Standing by the window, I felt my usual internal rhythm begin to shift. This was not a place that rewarded speed or efficiency. It invited patience.

I was in Aomori City as a representative of SeiRogai, participating in a multi-day workcation through Minato City’s Partner Municipality Workcation Promotion Program. Officially, the purpose was policy dialogue, regional exchange, and exploration of future collaboration. Unofficially, it became something closer to a personal travel journal. A record of small observations, conversations, textures, and moments that quietly stayed with me long after I left.

Over the years, I have spent much of my professional life moving between countries, cultures, and regions. My work often involves translating local stories for global audiences, helping regions and companies articulate who they are and why they matter beyond their immediate borders. Every so often, a place reminds me that good translation begins not with language, but with humility. Aomori was one of those places.

2025年12月 青森市

青森で迎えた最初の朝、街が本格的に動き出す前に目が覚めました。

窓の外に広がる景色は、不思議なほど静かでした。ただ無音なのではなく、意図をもった静けさです。雪が建物や道路の輪郭をやわらかく包み込み、海でさえも、冷たい空気の中でゆっくりと呼吸しているように見えました。

その光景を前に立ち尽くしながら、自分の内側のリズムが少しずつ変わっていくのを感じていました。ここは、スピードや効率を競う場所ではありません。待つこと、向き合うことを自然に求めてくる土地なのだと思いました。

今回は、SeiRogaiの代表として、港区連携自治体ワーケーション促進事業を通じ、数日間青森市に滞在しました。公式な目的は、政策対話や地域交流、将来的な連携可能性の模索でしたが、実際には、それ以上に個人的な旅の記録に近いものとなりました。小さな気づきや会話、手触り、空気感、帰京してからも静かに心に残り続ける断片の集積です。

これまで私は、仕事を通じて国や文化、地域を横断しながら活動してきました。地域の物語を世界へどのように翻訳するか、価値をどう文脈化するか。その仕事の中で何度も感じてきたのは、本当の「翻訳」は言語から始まるのではなく、謙虚さから始まるということです。青森は、まさにそのことを思い出させてくれる場所でした。

Entering Aomori Slowly

ゆっくりと青森に入り込む

Aomori does not announce itself loudly. It reveals itself gradually, shaped by geography, climate, and history. Long winters, heavy snowfall, and distance from Japan’s political and economic centers have cultivated a culture that values endurance, mutual support, and quiet consistency.

As we moved through the city between meetings and site visits, I became increasingly aware of how deeply daily life here is structured around winter. Buildings are designed to withstand snow. Food prioritizes warmth and nourishment. Social rhythms slow down rather than resist the season.

This context matters deeply. Especially when we speak about regional revitalization, inbound tourism, or overseas expansion. Without understanding the conditions that shaped a place, any attempt to present it to the world risks becoming superficial or extractive.

青森は、声高に自己主張をする土地ではありません。地理や気候、歴史によって、少しずつ形づくられてきた場所です。長く厳しい冬、豪雪、そして日本の政治・経済の中心からの距離。そうした条件が、この地に「耐える力」や「支え合い」、そして静かな継続性を大切にする文化を育んできたのだと感じます。

会議や視察の合間に街を歩く中で、生活のあらゆる側面が「冬」を前提に設計されていることに気づかされました。雪に耐える建築、体を温める食事、無理に抗わず、季節に合わせて速度を落とす社会のリズム。

これは非常に重要な視点です。地方創生やインバウンド、海外展開を語る際、その土地を形づくってきた条件を理解しないまま外へ発信してしまうと、表層的で一方的なものになりかねません。青森は、そのことを静かに教えてくれる場所だと感じました。

Conversations with Aomori City Hall

青森市役所との対話から見えたもの

One of the core components of the workcation was a series of opinion exchange meetings with representatives from Aomori City Hall, including the Local Products Support Division and the Exchange Promotion Division.

What struck me most was the tone of these conversations. They were grounded and candid, without exaggeration or defensiveness. We spoke openly about the realities of inbound tourism, the difficulty of gaining international visibility, and the challenge of communicating Aomori’s appeal to audiences who may never have encountered the region before.

From my perspective, Aomori’s strength lies not in spectacle, but in depth. Its cultural assets do not demand attention at first glance. They reward time, curiosity, and context.

I shared how, at SeiRogai, we approach overseas promotion not by simplifying regional culture, but by carefully contextualizing it. Global audiences today are capable of nuance. They are less interested in idealized images and more drawn to understanding how people live, work, and maintain meaning in specific places.

Personally, I would like to support Aomori in sharing its stories, products, and values internationally in ways that preserve their integrity. Sustainable partnerships are built slowly, on trust and shared understanding rather than short-term metrics.

今回のワーケーションの中核となったのが、青森市役所の皆さまとの意見交換でした。あおもり産品支援課、交流推進課の方々との対話は、非常に率直で、地に足のついたものでした。

インバウンドの現状、海外での認知獲得の難しさ、青森の魅力を初めて触れる人々にどう伝えるか。誇張も防衛的な姿勢もなく、現実を共有する空気があったことが印象的でした。

私自身、青森の強みは「派手さ」ではなく、「深さ」にあると感じています。
時間をかけ、文脈を知ることで、はじめて伝わる魅力が、この土地には数多く存在します。
SeiRogaiとしても、文化を単純化するのではなく、その背景や積み重ねを丁寧に伝えることでこそ、海外の人々の心に届く形があると考えています。

個人的にも、青森の物語や価値を、その本質を損なわずに世界へ届けるお手伝いができればと強く思いました。持続的な連携は、短期的な成果ではなく、信頼と理解の積み重ねの上にしか生まれません。

Food as Climate, Memory, and Care

食に宿る気候と記憶

If Aomori’s culture can be felt anywhere, it is in its food.

The region’s cuisine reflects centuries of adaptation to long, severe winters. Preservation, ingenuity, and nourishment are recurring themes. Meals are designed not for indulgence, but for sustenance, warmth, and continuity.

During our stay, we joined a hands-on local cooking experience guided by an Aomori City Migration PR Ambassador. It felt less like a workshop and more like stepping into someone’s home.

We spent time shaping squid balls by hand, feeling the texture of the mixture and adjusting it through touch rather than measurement. We made iga-menchi, a beloved local dish made primarily from vegetables, born from frugality and creativity. There was laughter, conversation, and a shared focus that naturally emerges when people cook together.

Photographs from this experience capture hands mid-motion, ingredients in various stages, and expressions of quiet concentration. These images tell a story of process and participation rather than presentation.

Kenojiru, a traditional winter soup, offered deeper insight into Aomori’s history. Finely chopped vegetables simmer together into a dish that is nourishing, efficient, and practical. Historically, chopping vegetables this way allowed families to stretch limited ingredients and ensure even cooking during months when fresh food was scarce. It is a dish shaped by foresight and care.

青森の文化を最も強く感じられるのは、やはり食だと感じました。
この地の料理には、長く厳しい冬を生き抜くための知恵が、静かに凝縮されています。保存、工夫、栄養。そこには、贅沢さよりも、身体を温め、日々の暮らしを支えるための合理性が息づいています。

滞在中、青森市移住PR大使の方に案内いただき、家庭料理を一緒につくる体験をしました。教室というより、誰かの家に招かれたような感覚でした。

イカ団子を手で丸め、感触を確かめながら形を整える。野菜中心の郷土料理・いがめんちを仕上げていく。笑い声と会話が自然に生まれ、料理を通して少しずつ距離が縮まっていくのを感じました。写真には、途中段階の材料や、集中した手元の様子が多く残っています。完成品よりも「過程」が語るものの多さを感じました。

中でも、けの汁は特に印象深い一品でした。野菜を細かく刻み、無駄なく栄養を摂るための知恵。保存が難しかった時代に、限られた食材を最大限に活かそうとした先人の工夫が、その一杯の中に、静かに息づいているように感じられました。

Apples and Agricultural Stewardship

りんごが語る、農の時間

Aomori is widely known for its apples, but seeing the full range in person revealed a deeper story.

The prefecture cultivates over fifty varieties of apples, each with distinct qualities of sweetness, acidity, texture, and aroma. Displayed together, they form a quiet archive of agricultural knowledge accumulated over generations.

Looking at the apples laid out side by side, I was struck by the patience required to maintain such diversity. This is not mass production driven by efficiency alone. It is stewardship, experimentation, and long-term commitment to the land.

For overseas audiences, apples may appear simple. In Aomori, they represent resilience, adaptation, and the willingness to invest in the future over decades rather than seasons.

青森といえばりんご。その事実は知っていても、実際に50種以上の品種が並ぶ光景を見ると、その背景にある時間の厚みを実感します。

甘み、酸味、香り、食感。それぞれが異なり、用途も異なる。効率だけを追えば淘汰されてしまう多様性を、青森は守り続けてきた。それは単なる生産ではなく、土地への責任と未来への投資です。

海外では「りんご」はシンプルな存在に見えるかもしれません。しかし青森では、それは世代を超えた試行錯誤と忍耐の象徴なのです。

A Bowl Built by Choice: Aomori Nokkedon

自分で選ぶ贅沢な一杯：青森のっけ丼

The Aomori Nokkedon experience is not simply about assembling a meal, but about participating in a living local economy. At Aomori Gyosai Center, visitors are invited to move stall by stall, engaging directly with small-scale vendors who specialize in particular ingredients, fresh seafood, prepared dishes, local specialties. Each choice is intentional. Each interaction, however brief, becomes part of the meal itself.

What struck me most was how this system naturally supports small and family-run businesses. Rather than a single restaurant capturing all value, the Nokkedon model disperses it across the market. It encourages conversation, curiosity, and respect for craftsmanship. You ask questions. You listen to recommendations. You learn what is in season and why.

青森魚菜センターで体験した「青森のっけ丼」は、単なるグルメ体験ではありません。市場内を歩き、店ごとに声をかけ、食材を一つずつ選ぶ。その構造自体が、生きた地域経済に参加することだと感じました。青森魚菜センターでは、来場者が店から店へと巡り、それぞれ特定の食材や新鮮な魚介、惣菜、地元の名物を扱う小規模な出店者と直接やり取りしながら選んでいきます。一つひとつの選択には意味があり、たとえ短い会話であっても、そのやり取り自体が一杯の丼の一部となっていきます。

特に印象的だったのは、この仕組みが自然に小規模・家族経営の事業者を支えている点です。ひとつの飲食店に価値が集中するのではなく、のっけ丼のモデルは市場全体へと価値を分散させます。会話や好奇心、そして職人技への敬意を促す仕組みでもあります。質問をし、おすすめに耳を傾け、何が旬なのか、そしてその理由を学ぶ、そんな体験が、丼の味わいをいっそう深めてくれました。

This kind of experiential food culture cannot be replicated through mass tourism or standardized dining. It requires presence. It rewards engagement. In choosing ingredients one by one, you are not just consuming Aomori, you are participating in it. It is a quiet but powerful example of how regional economies can remain resilient by inviting visitors into their rhythms rather than packaging culture for passive consumption.

このような体験型の食文化は、マスツーリズムや画一的な飲食体験では再現できません。そこには「その場にいること」が必要であり、主体的に関わることでこそ価値が生まれます。

食材を一つひとつ選ぶ行為は、単に青森を消費するのではなく、青森に参加することにほかなりません。

それは、文化を受け身で消費するためにパッケージ化するのではなく、地域のリズムの中へ来訪者を招き入れることで、地域経済がしなやかに持続していく、その在り方を静かに、しかし力強く示す好例だと感じました。

Kogin-zashi Embroidery and the Quiet Language of Craft

こぎん刺しと、静かな手仕事の言語

Kogin-zashi is often introduced as a form of embroidery, but to experience it in Aomori is to understand that it was never decorative to begin with. It was survival.

Born in the Tsugaru region during the Edo period, Kogin-zashi emerged from necessity. Cotton was scarce and heavily regulated, reserved largely for the ruling classes. The farmers of northern Aomori, enduring long winters and biting winds, worked with what they had: hemp and ramie fabrics that offered little insulation. The answer was not excess, but ingenuity. By stitching dense geometric patterns with cotton thread over fragile cloth, they reinforced garments, blocked wind from slipping through the weave, and extended the life of clothing that could not easily be replaced.

Each stitch tightened the fabric. Each pattern thickened the coat. What we now admire as symmetry and beauty was, in its origin, a quiet form of resilience.

During our workshop, we created something simple, modest bookmarks completed within an hour. Yet even this small act invited imagination. As my hands moved through the repetitive rhythm of needle and thread, I found myself thinking of the women who would have done this work by firelight, night after night, embroidering coats for husbands, sons, parents. Not as art for display, but as protection, as care, as love rendered into cloth.

Later, wearing an antique Kogin-embroidered overcoat, its weight surprised me. It was heavier than it looked, not cumbersome, but grounding. You could feel the density of labor stitched into it. Time accumulated thread by thread. The coat did not ask to be admired. It asked to be relied upon.

In a world obsessed with speed, scalability, and optimization, Kogin-zashi speaks in another language entirely. It reminds us that some forms of value are cumulative, invisible, and slow. That durability is often the result of patience rather than innovation. And that craftsmanship, at its core, is an ethic of care.

こぎん刺しは「刺繍」と紹介されることが多いですが、青森で向き合うと、それが本来、装飾のためのものではなかったことがよく分かります。生きるための知恵だったのです。

江戸時代、津軽地方では綿が非常に貴重で、農民たちは麻布を使わざるを得ませんでした。厳しい寒さや風を防ぐため、木綿糸で幾何学模様を密に刺し、布を厚く、そして丈夫にしていきました。

一針一針が布を引き締め、隙間を塞いでいきます。美しさは結果であり、目的はあくまでも防寒と耐久性でした。

私たちは約1時間かけて栞を作る体験をしましたが、その単純な反復の中で、夜な夜な灯りの下、家族の衣を縫っていた女性たちの姿が自然と浮かびました。展示のためではなく、守るための手仕事です。

その後に身に着けた古いこぎん刺しの外套は、見た目以上に重みを感じました。その重さは、積み重ねられた時間と労力の密度そのものでした。頼られるために存在する衣なのだと思います。

スピードや拡張性が重視される現代において、こぎん刺しはまったく異なる価値観を静かに語りかけてきます。積み重ねること、見えにくい努力、そしてケアの倫理です。

Nebuta and Collective Energy

ねぶたに宿る共同体の力

We also visited Nebuta Museum Wa Rasse, home to the illuminated floats used in the Aomori Nebuta Festival.

Nebuta is often described simply as a summer festival, but its significance extends far beyond that season. The floats depict warriors, deities, and figures from Japanese history and folklore. Yet what sustains Nebuta is not spectacle alone, but community participation.

Artisans, musicians, dancers, and entire neighborhoods contribute. The Haneto dance welcomes anyone willing to join. Culture here is not something to observe from a distance. It is something you step into.

For inbound tourism, this distinction matters. Visitors can sense when culture is lived rather than staged.

ねぶたの家ワ・ラッセでは、青森ねぶた祭で使用されるねぶた山車を間近で見ることができます。山車には、武将や神々、日本の歴史や民話に登場する人物が描かれています。　

ねぶたは夏祭りとして広く知られていますが、その本質は、一年を通じて続く共同体の営みにあります。ねぶたを支えているのは、単なる迫力や演出ではなく、地域の人々の参加です。

職人、囃子の演奏者、踊り手、そして地域全体が関わっています。ハネトの踊りは、参加する意志さえあれば誰でも受け入れてくれます。ここでは、文化は遠くから「見る」ものではありません。自らその中に「入っていく」ものなのです。

インバウンド観光において、この違いは非常に重要です。文化が演出されたものか、それとも日常として生きているものかは、訪れる人に自然と伝わります。

Aomori, Leadership, and the Long View of Place

場所が教えてくれる、リーダーシップのかたち

As someone who works across borders, industries, and cultures, I often move quickly. Projects overlap, cities blur, and even meaningful work can become abstract when viewed through screens and schedules. Aomori slowed that momentum in a way I did not anticipate. Experiencing this place as a representative of SeiRogai was not about extracting insights or packaging stories, but about proximity and presence. Aomori does not announce itself loudly. Its strength lies in accumulation: winters layered with snow, apples cultivated across generations, stitches reinforcing cloth, communities sustaining festivals long after economic logic says they should fade. It is a place that asks you to listen before you interpret.

This quiet endurance is visible everywhere. The Nebuta Festival, for all its spectacle, exists because of countless unseen hours of collective effort, passed down and renewed year after year. The same spirit lives in Aomori’s food culture, from home kitchens shaping squid balls and iga-menchi by hand, to the Gyosai Center’s Nokkedon stalls where you assemble your meal through direct exchanges with local vendors. You are not a passive consumer here. You participate. Choice by choice, conversation by conversation, value is created relationally. For me, this was a powerful reminder that sustainability is not a slogan, but a system built on trust, continuity, and mutual recognition.

From a leadership perspective, Aomori offers an important lesson for global work. In an era obsessed with speed, scale, and visibility, regions like this remind us that longevity is shaped by care, patience, and fidelity to place. The challenge is not how to make Aomori louder, but how to translate its depth without flattening it. Leaving Aomori, I carried with me a renewed sense that leadership, like Kogin-zashi, is reinforced slowly through repeated, deliberate acts. Some forms of value cannot be rushed. They must be stitched, season by season, into something that lasts.

国や業界、文化をまたいで仕事をする中で、私は無意識のうちに速度を上げてしまうことがあります。しかし青森は、その流れをそっと、静かに緩めてくれました。

SeiRogaiの代表としてこの地に立ちましたが、何かを「取りに来た」という感覚よりも、そこに「在る」ことの意味を深く考えさせられました。青森の強さは、幾重にも積もる雪の層、りんごの多様な品種、刺し重ねられた糸、そして受け継がれてきた祭りの中にあります。　

リーダーシップもまた、こぎん刺しのようなものだと感じました。派手さではなく、繰り返しと配慮によって強度が生まれていくものです。急ぐことのできない価値も、確かに存在します。

青森を後にしながら、その感覚を胸に刻みました。

時間をかけて縫い上げるものだけが、長く人を守るのだと。

The post Winter in Aomori and the Art of Connecting Place to the World <br>冬の青森から考える、地域と世界のつなぎ方 appeared first on Rachel Leng.

When I think back to my first travels around Japan, I honestly had no idea just how much those
experiences would change the course of my life.

最初に日本を旅したとき、まさかあの体験が、ここまで自分の人生を変えることになるなん
て、その時は本当に想像もしていませんでした。

I wasn’t fluent in Japanese, didn’t have a clear plan, and definitely didn’t imagine I’d end up building a
media and business company here. But what I did have was a sense of wonder.

日本語もほとんど話せず、明確なキャリアプランもなくて、まさか自分が日本でメディアとビ
ジネスの会社を立ち上げることになるとは思ってもいませんでした。でも、当時の私には、強
い「好奇心」と「ワクワクする気持ち」がありました。

Article Contents　記事内容

• The Allure of Japan Discovered in the Countryside
• 地方で出会った日本の魅力
• With heartfelt gratitude
• 感謝の気持ちを込めて
• A Milestone: Being Featured in Keizaikai
• 『経済界』掲載という節目
• What is Keizaikai’s “San-San Talk” Interview Series?
• 『経済界』の人気インタビューシリーズ「燦々トーク」とは
• Believing in the Power of Storytelling
• 「物語の力」を信じて

The Allure of Japan Discovered in the Countryside

地方で出会った日本の魅力

As I visited small towns, met locals, and learned about the stories behind traditions, crafts, and places—some of which even Japanese people don’t always know about—I found myself falling in love with a side of Japan that felt incredibly deep and meaningful.

地方の小さな町を巡って、そこで暮らす人たちと出会い、伝統文化や工芸、土地にまつわるさまざまなお話を聞く中で、時には、日本の方でもあまり知らないようなことにも触れることがありました。そんな知られざる日本の奥深さや、そこに込められた意味や想いに、私はどんどん心を惹かれていきました。

That’s what inspired me to co-found SeiRogai together with Samuel: to create a platform that could capture and share these stories with the world, using technology like virtual reality and documentary-style content to bring people closer to Japan in ways that feel personal and real.

この体験が、SeiRogaiを共同創業するきっかけとなりました。バーチャルリアリティやドキュメンタリースタイルの映像など、テクノロジーを活用して、日本の魅力をもっと「リアルに」「心に届く形で」世界中の人々に伝えたいという思いから始まったのです。

With heartfelt gratitude

感謝の気持ちを込めて

This journey has been filled with both challenges and unforgettable moments. I’m incredibly grateful to everyone who has supported me along the way—from mentors and collaborators, to the amazing artisans and local communities we’ve worked with. I especially want to thank my partner and co-founder, Samuel Yuen, whose vision, creativity, and partnership have been essential in building SeiRogai from the ground up.

ここまでの道のりには、多くの挑戦と、かけがえのない出会いがありました。これまで支えてくださったすべての方々に、心より感謝申し上げます。地域の皆さま、職人の方々、共に取り組んできたパートナー、そして温かい励ましをくださったすべての方々へ、改めてお礼を申し上げます。

そして何より、共同創業者であり、クリエイティブなビジョンと情熱で共にSeiRogaiを築いてきたサミュエル・ユエンに、深い感謝を伝えたいと思います。

A Milestone: Being Featured in Keizaikai

『経済界』掲載という節目

I recently had the honor of being interviewed by Keizaikai Magazine for their “San-San Talk” series. For those unfamiliar, Keizaikai is one of Japan’s respected business publications, established in 1964. It’s known for its in-depth interviews with business leaders and its focus on the people behind the companies, rather than just the numbers. Being featured in such a publication was a meaningful opportunity to reflect on our journey and share the mission behind SeiRogai.

先日、『経済界』の「San-San Talk」シリーズで私たちの取り組みについて取り上げていただきました。『経済界』は1964年創刊の歴史あるビジネス誌で、企業の業績だけでなく、その背後にいる「人」にフォーカスした深いインタビューで知られています。そんな由緒あるメディアに掲載されたことは、これまでの歩みを振り返り、SeiRogaiの想いを語る貴重な機会となりました。

In this interview, I was joined by Keizaikai President and CEO Ms. Yumi Sato as the interviewer. We
discussed the founding story of SeiRogai, my passion for Japanese culture, and our efforts to support
regional revitalization and traditional craftsmanship.

今回の対談では、『経済界』代表取締役社長・佐藤有美氏を聞き手に迎え、SeiRogaiの創業スト
ーリーをはじめ、日本文化への想い、そして地方創生や伝統工芸支援への取り組みについて語
りました。

“What I love most about my work is that every day brings new encounters and discoveries.”
「仕事の醍醐味は、毎日新しい出会いと発見があること。」

This quote from the article captures a big part of why I do what I do. In the interview, I reflected on the
journey of co-founding SeiRogai, my connection to Japanese culture, and our mission to share untold
stories from local communities through technology and storytelling.

この言葉は、インタビューでお話しした中でも、特に私の想いを表している一節です。SeiRogai
のこれまでの道のり、そしてなぜ日本文化や地方の物語に惹かれているのか…そんな想いを語る
機会をいただけたことに、心から感謝しています。

The full interview article is available at the link below (the Keizaikai article link).

Please note that the original article is published in Japanese only. [click here]

インタビュー全文は以下のリンクよりご覧いただけます（経済界の記事リンク）。

記事は日本語のみでの掲載となっております。[こちらをクリック]

In addition to the interview conducted by Ms. Sato, the magazine also features an
illustrated portrait of me.

誌面では、佐藤社長によるインタビューに加え、私の似顔絵イラストも掲載されています。

What is Keizaikai’s “San-San Talk” Interview Series?

『経済界』の人気インタビューシリーズ「燦々トーク」とは

Keizaikai is a long-established Japanese business magazine founded in 1964. It is widely known for its in-depth interviews that focus not only on corporate performance but also on the people behind the businesses—their stories, values, and leadership philosophies.

『経済界』は1964年創刊の歴史あるビジネス誌で、企業の業績だけでなく、その背後にいる「人」にフォーカスした深いインタビューで知られています。

“San-San Talk” is a special interview series where business leaders from diverse industries and perspectives engage in thoughtful dialogue. The series delves into their philosophies, values, and visions for society, going beyond surface-level introductions to uncover the essence of each individual and the story behind their work. This depth of conversation has earned strong support from readers across Japan.

「燦々トーク」は、異なる業界や視点を持つ経営者同士が語り合い、それぞれのビジネス哲学や社会に対する想いを深く掘り下げていく対談企画です。対話を通じて、単なる表面的な紹介にとどまらず、人物の本質や事業の背景に迫る内容が多くの読者の支持を集めています。

Believing in the Power of Storytelling

「物語の力」を信じて

SeiRogai is still young—we’re just getting started. But we believe in the power of stories to create connection, to foster understanding, and to inspire action. We hope to achieve even greater things in the future, and your continued support means everything to us.

SeiRogaiはまだ若く、これからが本当のスタートです。ですが、私たちは「物語の力」を信じています。人と人をつなぎ、理解を深め、世界を動かす可能性があると信じています。
これからもっと大きな挑戦にも取り組んでいきますので、引き続き温かく見守っていただけたら嬉しいです。

If you’re curious about how a Singaporean girl with a global upbringing ended up telling stories about lesser-known areas of Japan and supporting Japanese companies with their overseas expansion, or if you just want a peek behind the scenes of what we’re building at SeiRogai, I hope you’ll enjoy reading the interview.

もし、なぜシンガポール出身でグローバルに育った私が、日本の地方の物語を発信するようになったのかにご興味がある方や、SeiRogaiの裏側に少しでも触れてみたい方がいらっしゃいましたら、ぜひインタビューをご覧ください。

Article on the SeiRogai Official Website

SeiRogai公式サイトの記事

Rachel Leng of SeiRogai Featured in Leading Business Magazine Keizaikai!（Japanese article）

SeiRogai 代表・リン・レイチェルがビジネス誌『経済界』に掲載されました！（日本語記事）

Rachel Leng of SeiRogai Featured in Leading Business Magazine Keizaikai!（English article）

SeiRogai 代表・リン・レイチェルがビジネス誌『経済界』に掲載されました！（英語記事）

“Keizaikai – San-San Talk : Rachel Leng of SeiRogai Shares Her Founding Story and Vision for the Future” (Japanese: PDF)

The file is available for download at the link below.

『経済界』燦々トーク：SeiRogai リン・レイチェルが語る創業ストーリーと未来戦略（日本語：PDF）は、以下のリンクからダウンロードしてご覧いただけます。

Keizaikai “ San-San Talk “: SeiRogai’s Rachel Leng Shares Her Founding Story and Future Strategy(Japanese: PDF)

『経済界』燦々トーク：SeiRogai リン・レイチェルが語る創業ストーリーと未来戦略（日本語：PDF）

Thank you so much—from the bottom of my heart.
Here’s to more stories, more discoveries, and more meaningful connections.

いつも応援してくださる皆さま、本当にありがとうございます。
これからも、もっと多くの物語、発見、そして心に残るつながりを世界に届けていきます。

Warmly,
Rachel Leng

心からの感謝を込めて、

リン・レイチェル

The post Reflecting on My Entrepreneurial Roots: A Look Back Following the Keizaikai Feature <br>経済界掲載を機に振り返る、起業家としての原点 <br> appeared first on Rachel Leng.

I had the privilege of hosting and moderating the Singapore Global Network’s inaugural International Women’s Day Event in Tokyo, where a distinguished panel of leaders shared invaluable insights on leadership, resilience, and cross-cultural innovation. It was inspiring to facilitate discussions that highlighted the diverse experiences of Singaporean women making an impact across global industries, reinforcing the importance of community and collaboration.

シンガポール・グローバル・ネットワークが東京で初めて開催した国際女性デーイベントにて、パネルディスカッションの司会およびモデレーターを務めるという貴重な機会をいただきました。リーダーシップ、レジリエンス（逆境への対応力）、そして異文化間のイノベーションについて、各分野を代表するリーダーの皆様が貴重な知見を共有してくださいました。グローバルな業界で活躍するシンガポール出身の女性たちの多様な経験に光を当てるディスカッションを進行できたことは大変刺激的であり、コミュニティと協働の重要性を改めて実感する場となりました。

Earlier this March, I had the honor of hosting and moderating the Singapore Global Network’s inaugural International Women’s Day event in Tokyo. The evening brought together an inspiring community of Singaporean women leaders and global changemakers, all united by the theme: “From Singapore to the World: Women Driving Change Across Borders.”

今年3月初旬、シンガポール・グローバル・ネットワーク主催による東京での初の国際女性デーイベントにて、司会およびモデレーターを務める光栄な機会をいただきました。
当日は「From Singapore to the World: Women Driving Change Across Borders（シンガポールから世界へ：国境を越えて変革を牽引する女性たち）」をテーマに、シンガポール出身の女性リーダーやグローバルに活躍する変革者たちが一堂に会し、刺激に満ちたコミュニティが築かれました。

This event resonated deeply with me, both personally and professionally. As someone who has lived, studied, and worked across the U.S., Singapore, Japan, and South Korea, I am continually reminded that cross-cultural understanding and leadership are vital for driving sustainable change in today’s interconnected world.

本イベントは、個人としても、そしてプロフェッショナルとしても、非常に心に響くものでした。米国、シンガポール、日本、韓国において生活・学習・仕事をしてきた経験から、私は常に、持続可能な変化を実現するためには、異文化理解とリーダーシップが不可欠であることを実感しています。現代の相互に結びついた世界において、それはますます重要な要素となっています。

Article Contents　記事内容

• Setting the Stage: Bilingual Dialogue for Global Impact

• 舞台づくり：グローバルな影響を生み出すバイリンガル対話

• Insights from the Panel: Diverse Journeys, Shared Aspirations

• パネルからの洞察：多様な歩みと共通の志

• Building Networks: The Power of Global Communities

• ネットワークの構築：グローバルコミュニティの力

• Personal Reflections: A Commitment to Global Storytelling

• 個人的な振り返り：グローバルなストーリーテリングへのコミットメント

Setting the Stage: Bilingual Dialogue for Global Impact
舞台づくり：グローバルな影響を生み出すバイリンガル対話

Welcoming guests in both English and Japanese, I aimed to set a tone of inclusivity and global engagement. Language has always served as a bridge in my own journey—whether navigating policy discussions in Seoul, pitching investment deals in Tokyo, or building SeiRogai’s media and consultancy ventures across Asia.

英語と日本語の両方で来場者をお迎えすることで、インクルーシブでグローバルな雰囲気を演出することを目指しました。
言語は常に、私自身の歩みにおいて架け橋となってきました——ソウルでの政策議論、東京での投資案件の提案、そしてアジア全域でのSeiRogaiのメディアおよびコンサルティング事業の構築など、さまざまな場面でその力を実感してきました。

The evening was opened with a keynote address by Ms. Li Lin Liew, Deputy Chief of Mission at the Embassy of the Republic of Singapore in Tokyo, whose remarks underscored the resilience and ingenuity of Singaporeans abroad. Her words reinforced my belief that our collective experiences across borders enrich not only our personal growth but also our ability to lead meaningfully.

イベントの幕開けは、駐日シンガポール大使館 副代表のLi Lin Liew氏による基調講演でした。
彼女のスピーチでは、海外で活躍するシンガポール人のレジリエンスと創造性が強調され、国境を越えた私たちの経験が、個人の成長だけでなく、意義あるリーダーシップを発揮する力にもつながることを改めて実感させてくれました。

Insights from the Panel: Diverse Journeys, Shared Aspirations
パネルからの洞察：多様な歩みと共通の志

Moderating a distinguished panel of women leaders—Sandra Teh (AWS), Dr. Aw Wanping (TokudAw / Keio University), Ciel Liu (Phoenix Satellite TV), and Sophie Biswas (PEEL Lab)—was a truly energizing experience.

Sandra Teh（AWS）、Dr. Aw Wanping（TokudAw / 慶應義塾大学）、Ciel Liu（Phoenix Satellite TV）、Sophie Biswas（PEEL Lab）という各界を代表する女性リーダーの皆様をお迎えし、パネルディスカッションのモデレーターを務めたことは、大変刺激的でエネルギーに満ちた経験となりました。

Each panelist brought unique perspectives shaped by diverse industries, yet common themes emerged: the importance of adaptability, perseverance, and a commitment to lifelong learning.

各パネリストは異なる業界で培われた独自の視点を持ち寄りましたが、その中から共通のテーマが浮かび上がりました。それは、柔軟性、粘り強さ、そして生涯学び続ける姿勢の重要性です。

Drawing on my own experiences—from private equity in Tokyo to founding SeiRogai, Inc.—I also had the opportunity to share some reflections on the role of multicultural fluency and adaptability in entrepreneurial success. The discussion reaffirmed my conviction that innovation thrives when we bridge ideas across cultures.

東京でのプライベート・エクイティ業務から株式会社SeiRogaiの創業に至るまで、私自身の経験を踏まえ、起業家としての成功における多文化理解と適応力の重要性についても考えを共有する機会がありました。このディスカッションを通じて、異文化を越えてアイデアを橋渡しすることこそが、イノベーションを育むと改めて確信しました。

Building Networks: The Power of Global Communities
ネットワークの構築：グローバルコミュニティの力

One key takeaway from the evening was the critical role of networks like Singapore Global Network (SGN). Particularly for those of us navigating careers far from home, such communities offer vital support, mentorship, and opportunities for collaboration.

今回のイベントを通じて改めて実感したのは、シンガポール・グローバル・ネットワーク（SGN）のようなネットワークの果たす意義の大きさです。特に、故郷から遠く離れた場所でキャリアを築く私たちにとって、こうしたコミュニティは、貴重なサポート、メンターシップ、そして協力の機会を提供してくれます。

Having Mr. Ho Koi Foong, SGN’s Regional Director for Northeast Asia, deliver the closing remarks was a full-circle moment—reminding me that even as we explore new horizons, our shared roots continue to provide strength and guidance.

シンガポール・グローバル・ネットワーク（SGN）の北東アジア地域ディレクターであるHo Koi Foong氏による閉会の挨拶は、まさに一つの円が完結したような瞬間でした。新たな地平を切り拓こうとする中でも、私たちの共通のルーツが、今もなお力と指針を与えてくれていることを、改めて実感する機会となりました。

Personal Reflections: A Commitment to Global Storytelling
個人的な振り返り：グローバルなストーリーテリングへのコミットメント

Leading this event also reflected SeiRogai’s mission to foster global storytelling and cross-cultural dialogue. Our work in event management, media production, and business consultancy aims to bridge cultural gaps and empower voices across borders.

このイベントを主催することは、SeiRogaiの使命であるグローバルなストーリーテリングと異文化対話の促進を反映したものでした。私たちのイベント運営、メディア制作、ビジネスコンサルティングの活動は、文化的なギャップを埋め、国境を越えて声を届けることを目指しています。

I am deeply grateful to the SGN team represented at the event by Mr. Ho Koi Foong, our inspiring panelists, and every participant who contributed to such a meaningful evening. Hosting this event reinforced my personal commitment to building inclusive platforms where diverse perspectives can converge to drive positive global change.

本イベントにおいて、Ho Koi Foong氏をはじめとするSGNチームの皆様、インスピレーションを与えてくださったパネリストの皆様、そして意義深い夜を共に作り上げてくださった参加者の皆様に、心より感謝申し上げます。このイベントを主催することで、多様な視点が集まり、ポジティブなグローバル変革を促進するインクルーシブなプラットフォームを構築するという私の個人的なコミットメントを再確認することができました。

As we look ahead, I am excited to continue cultivating initiatives that celebrate resilience, leadership, and cross-cultural exchange.

今後を見据え、私はレジリエンス、リーダーシップ、そして異文化交流を祝う取り組みを引き続き育んでいくことにワクワクしています。

Thank you for being part of this journey.

この旅の一部としてご参加いただき、ありがとうございます。

The post Building Global Communities: Hosting the Inaugural Singapore Global Network’s Women’s Day Event in Tokyo <br>グローバル・コミュニティの構築：シンガポール・グローバル・ネットワーク主催「国際女性デー」東京初開催イベントの実施 appeared first on Rachel Leng.

“Now, turn red, to tempt Snow White, to make her hunger for a bite.”

―　from Snow White

「さあ、赤くなって、白雪姫を誘惑し、一口食べさせなさい。」

―「白雪姫」より

Japanese apples are popular for their large size and sweetness. Prized as much for beauty as for taste, apples in pristine condition can fetch hefty price tags at upscale Japanese department stores. To date, Japanese farmers and researchers have recorded over 20 local varieties, including the famous Fuji apple. Less well known but equally delicious is the Yonesaki apple with a history of over 120 years growing on the slopes between the inland mountains and rias-styled Pacific coasts in the Yonesaki region of Rikuzentakata city, Iwate Prefecture.

日本のリンゴは、その大きなサイズと甘さで人気があります。 美味しさだけでなく美しさも高く評価されていて、新鮮で完全な状態のリンゴは、日本の高級デパートで高額な値段で売られています。これまでに、日本の農家や研究者は、有名な「ふじリンゴ」を含め20種以上の地元の品種を登録しています。あまり知られていませんが、他のリンゴと同じぐらいに美味しく、120年以上の歴史を持つ「米崎りんご」は岩手県陸前高田市米崎地方の内陸の山とリアス式海岸の間の斜面で育てられています。

A blood-red apple was what Snow White couldn’t resist, but the key to finding magic in these juicy apples in Iwate Prefecture actually is NOT to look at how red it is.

真っ赤なリンゴは白雪姫が拒めなかったものでしたが、岩手県のこれらの果汁たっぷりなリンゴを見つける魔法の鍵は、実際にはそれがどれほど赤いかを見ることではありません！

Find out the secret to picking out the juiciest, sweetest Japanese apples in my latest blog post on apple picking in Iwate Prefecture! Join me to explore the significance of the Yonesaki apple to the locals who make Rikuzentaka their home.

岩手県でのリンゴ狩りに関する最新のブログ記事で、最もジューシーで甘い日本のりんごを選ぶ秘訣を見つけてください！ 陸前高田市を故郷とする地元の人々にとって、「米崎りんご」の意義を探すために私と一緒に参加してください。

Autumn is for Apple Picking

秋はリンゴ狩りです

The clouds had cleared and sunlight was streaming through the trees in the orchard. I was up on my tippy toes reaching to the top of an apple tree poised to pick a large, red apple.

“No, not that one!” My guide, Takashi-san, an apple farmer and head of the NPO LAMP, calls me over to show me the right way to pick the best Yonesaki apples from the orchard. 

http://lamp-yr.org/

空は晴れ、果樹園の木々の間から日光が差し込んでいました。

私は、つま先で立ち上がって、大きな赤いリンゴを摘み取る準備ができているリンゴの木のてっぺんに手を伸ばしました。

「いいや、それじゃないよ！」リンゴ園農家で特定非営利活動法人LAMPの責任者であるガイドのタカシさんから、リンゴ園で最高の米崎リンゴを選別する正しい方法を教えてもらいました。

Autumn brings an array of fruits ready for harvesting, and there is nothing more refreshing than going apple-picking on a crisp fall day. When I lived in the US as a university student, there was always an annual tradition of visiting fragrant and beautiful orchards and plucking ripe fresh apples off the trees to usher in the arrival of Autumn. It was my first time visiting an apple orchard in Japan, however.

秋にはたくさんの果物が収穫できるようになります。さわやかな秋の日にリンゴ狩りをすることほど爽快なことはありません。私がアメリカに住んでいた大学生の時、毎年好例、香り高く美しいリンゴ園を尋ね、熟した新鮮なリンゴを木から摘み取って秋の訪れを知るという習慣がありました。でも、日本でリンゴ園を訪れるのは初めてでした。

Apple growing is best in a cool region with low rainfall. In Japan, the Tohoku area in particular is famous for apple cultivation. The top producer is Aomori, followed by Nagano, Iwate, Akita, and Yamagata Prefectures.

リンゴの栽培は、降雨量の少ない涼しい地域が最適です。 特に東北地方はリンゴ栽培で有名です。 首位の生産地は青森県で、そして長野県、岩手県、秋田県、山形県がそれに続きます。

NPO LAMP: Lighting the Spirit of Apple Farming

特定非営利活動法人LAMP:リンゴ園農家の精神にライトを充てる

http://lamp-yr.org/

One Autumn weekend, I found myself at the NPO LAMP’s orchards in Rikuzentakata City, Iwate Prefecture. Rikuzentaka City was one of the hardest-hit areas during the 2011 Great East Japan Earthquake and Tsunami.

ある秋の週末、岩手県陸前高田市にある特定非営利活動法人LAMPのリンゴ園に行きました。 陸前高田市は、2011年の東日本大震災と津波で最も被害が大きかった地域の1つです。

(Click here to read my blog post on my visit to Rikuzentakata City with the Embassy of Singapore in Tokyo to see how the city has recovered since the disaster.)

（東京のシンガポール大使館の人達と一緒に陸前高田市を尋ねたときのブログ記事を読んで、震災後の陸前高田市の復興をご覧ください。）

Farming areas have been diminishing rapidly due to farmlands being wrecked by the 3.11 disaster and also the problem of an aging population of existing farmers. The NPO LAMP was established by a group of enterprising and spirited farmers with an aim to pass the tradition of Yonesaki Apples to the next generation, to increase the population of people involved in apple farming, and to make the region a better place to work and live.

3.11の災害により農地が破壊されたことと、既存の労働者の高齢化の問題により、農地は急速に減少しています。 NPO LAMPは、「米崎りんご」の伝統を次世代に引き継ぎ、りんご栽培に携わる人々の人口を増やし、地域をより働きやすく、住みやすい場所にするために、意欲的で元気な農家のグループによって設立されました。

At the NPO LAMP orchards, more than 23 different types of apples are grown, including lesser-known Kitakurenai apples and Shinano Gold apples to the world-famous Fuji apples. Different species of apples have different harvest times, beginning as early as July, but the bulk are from September to November.

NPO LAMPリンゴ園では、あまり知られていない「北紅（きたくれない）」や「信濃ゴールド」から世界的に有名な「ふじりんご」まで、23種類以上のリンゴが栽培されています。 リンゴの種類によって収穫時期は7月から始まりますが、大部分は9月から11月です。

Rikuzentakata’s Yonesaki Apples: Do Not Hunger for Red!

陸前高田市の米崎りんご：赤に惑わされないで！

Rikuzentaka’s pride and joy is the locally cultivated Yonesaki apple. According to Takashi-san, the key to picking the sweetest and juiciest apple isn’t to be enticed by how red it is, but rather to look at how yellow the bottoms are. Each Yonesaki apple has an undertone, a slight blush of yellow in its pink-red skin. The best Yonesaki apples are the ones whose yellow blush also exhibits a slight greenness. How high up the tree the apple is growing also does not have much correlation to its sweetness.

Hence, rather than just picking the reddest apple you see growing at the top of the tree, it is most important to find one with the right balance of the red body with a yellow bottom!

陸前高田市の誇りと喜びは、地元で栽培されている「米崎りんご」です。 タカシさんによると、最も甘くてジューシーなリンゴを摘む秘訣は、それがどれほど赤いかではなく、お尻がどれほど黄色いかを見ることです。「米崎りんご」は、ピンクがかった赤の皮にわずかに黄色味を帯びた皮があります。一番美味しい米崎りんごは、黄色味を帯びた赤い皮に緑がかったものです。リンゴの木の高い所でどれだけよく育っているかも、その甘さとはあまり関係がありません。

したがって、木の上で成長している最も赤いリンゴを摘み取るのではなく、赤い体と黄色のお尻のバランスが適切なものを見つけることがとても重要ですよ！

How to Pick Apples

リンゴの選び方

When picking the apple, it is important not to just pull on it! In order to maintain the apple’s pristine condition, you should use a cupped hand to cradle and lift up the apple while twisting gently; if it seems like it will come away with its stalk intact, it is ready to be picked. To pick it, you gradually twist and bend it at a 90-degree angle and the apple will snap off the branch naturally. Don’t force apples off a tree because you may bring the fruit spurs away with the fruit and damage the skin of the apple!

リンゴを摘むときは、ただ引っ張らないことが重要です！リンゴの新鮮で完全なままの状態を維持するには、手をカップ状にゆりかごの形にして持ち上げ、優しくひねりながら摘み取ります。茎が傷付かず直ぐに外れるようであれば、摘み取る準備ができています。それを摘むには、90度の角度で徐々にひねって曲げると、リンゴは自然に枝からポキッと離れます。 リンゴを木から力強く無理に取らないでください。リンゴの若い枝をリンゴと一緒に摘み取ると、リンゴの皮を傷つける可能性があります。

An Exceptional Apple Orchard

普通とは異なるリンゴ園

The uniqueness of the Yonesaki apple lies in its location: these Rikuzentaka apple farms are the only ones situated in the coastal area, facing both land and sea with plenty of sunshine. It is rare to have an apple farm overlooking the sea. Out of the over 100 orchards in Iwate Prefecture, Takashi-san informs me that only about 10 face the coast, and even fewer are actually next to the sea!

「米崎りんご」の特別さはその場所にあります。陸前高田のりんご園は、陸と海の両方に面し、陽光あふれる沿岸部にある唯一のりんご園です。 海を見下ろすリンゴ畑はめったにありません。 岩手県の100ヶ所以上のりんご園のうち、タカシさんは、海岸に面しているのは約10ヶ所だけであり、実際には海に隣接しているりんご園はさらに少ないと教えてくれました！

A Taste of Yonesaki Apples

「米崎りんご」の味

After I had my fun browsing the orchard to pick the best apples I could find, one of the apple farmers cut some apples up for me to have a taste!

りんご園を見て、最も美味しいリンゴを見つけて摘み取るのを楽しんだ後、リンゴ園の方が、私に味わわせるためにリンゴをいくつか切って下さいました！

They were perhaps some of the most aromatic and juiciest apples I have before!
The sweetness and acidity of the apple were in perfect balance, with a delicious crunch to each bite.

それらは私が今迄に食べた中で最も芳香があり果汁いっぱいのリンゴでした！
リンゴの甘さと酸味は完璧にバランスが取れており、一口ごとにシャキシャキとした美味しい噛み応えがありました。

How to Store Apples for a Whole Year!

リンゴを一年中保管する方法！

Another important tip I learned, in terms of enjoying apple season to its fullest, is to keep your apples cold — no matter the variety. Apples can continue to ripen if left outside at room temperature, so you should always, always refrigerate them as soon as possible. I was shocked to learn that organic Yonesaki Apples can actually keep fresh for an entire year if stored properly! In fact, Yonesaki apples taste the best after a change in temperature, and storing them in cold temperatures soon after picking will bring out a condensed caramel flavor. I put mine in the fridge as soon as I got home, and even months later, they still look perfect! Pretty amazing!

リンゴの季節を最大限に楽しむという点で私が学んだもう1つの重要なポイントは、品種に関係なく、リンゴを冷たく保つことです。 リンゴは室温で屋外に置いておくと熟し続ける可能性があるため、常にできるだけ早く冷蔵する必要があります。 オーガニックの「米崎りんご」は、きちんと保管すれば、本当に一年中新鮮な状態を保つことができると知って驚きました！ 実は「米崎りんご」は温度が変化した後の味が最高で、摘み取った直後に低温で保存すると、液化して凝縮されたキャラメルの風味が出てきます。 私は家に帰ってすぐに冷蔵庫に入れました。数ヶ月経った今でも、その時のままに見えますよ！凄いでしょう！

Final Thoughts: Wishing on an Apple Tree

最後に：リンゴの木に願いを

International media has primarily featured Rikuzentakata as one of the cities in Japan that has suffered crippling damage from the Great East Japan Earthquake on March 11, 2011. It is now almost a decade after the earthquake and tsunami, but Rikuzentakata is still undergoing reconstruction up to this day. During my visit to Rikuzentakata City with fellow Singaporeans, we witnessed how the locals are striving hard to rebuild the city every day and make continuous progress with their reconstruction efforts, while sharing their appreciation for the beauty of their coastal hometown and inspire hope in all visitors.

2011年3月11日の東日本大震災で壊滅的な被害を受けた日本の都市の1つとして、国際メディアは主に陸前高田市を取り上げました。地震と津波からほぼ10年が経過しましたが、陸前高田市は今もまだ再建中です。シンガポール人達と一緒に陸前高田市を訪れている間、地元の人々が故郷の海岸の美しさを讃え合いながら毎日街を再建し、活性化するのための努力を継続的に進めている様子を目の当たりにして、そこを尋ねるすべての人達にまた訪れたいという気持ちにさせてくれました。

The mission of the NPO LAMP to “hand down the Yonesaki apple, which has a long history in Rikuzentakata, to the future generation” represents how apple farmers in Rikuzentakata cultivate thousands of beautiful, delicious fruit to be cherished. To me, it felt that each apple symbolizes the well wishes and hopes of the people of Rikuzentakata to spread happiness to others all around the world.  

「岩手県陸前高田市の特産品であり歴史ある「米崎りんご」を育てながら、米崎りんごをはじめとするリンゴ園の皆様の「やりたい！」を応援し、地域の農業と暮らしを守ります。」というNPO LAMPの使命は、陸前高田市のリンゴ園農家が何千もの美しくておいしい果物を育てて大切にすることを表しています。それぞれのリンゴは、陸前高田市の人々が「世界中に幸せを広めたい」という願いと希望を象徴していると感じました。

Perhaps the sheer abundance of apples on an apple tree during its harvest season is the key to understanding how to open our hearts to the abundance in our lives, even if it may feel sparse at times. When people, like the apple tree, are willing to give our hard grown fruits of labor to nurture others freely and openly, we will in return receive more, often in unexpected ways. By affirming and feeling thankful for what we have in the present, we may open up the channels for our own abundance in life. This sentiment is perhaps most important to remember during times of hardship. We can all learn lessons of gratitude from the people of Rikuzentakata City who have lost so much, yet are able to radiate so much warmth, glistening like sunshine streaming on the Yonesaki apple orchards.  

ある意味、例え私達の生活が質素であったとしても、収穫期のリンゴの木にリンゴがたくさん実ることは、私達が心を開いて豊かであることを理解するための鍵だと思います。人が、リンゴの木のように、努力して熱心に実らせた果実を自由に分け隔てなく皆に喜んで与える時、私達は気が付かない間にたくさんのお返しを受け取るでしょう。私達が現在持っているものを受け入れ、感謝することによって、私達は自分自身の豊かな人生への道を開くかもしれないと思いました。この感情は、困難な時期に覚えておくべき最も重要なことだと思います。私達は震災で多くを失った陸前高田市の人々から感謝の気持ちを学ぶことができると思います。震災後の不幸にもかかわらず、彼らは米崎のリンゴ園に注いでいる光り輝く太陽のように暖かな心を皆に放つことができるでしょう。

By the way, Iwate Prefecture and Rikuzentakata are famous for oysters in Japan! 😉 If you love oysters as much as I do, be sure to check out my blog post on Rikuzentakata Oysters to join me on a visit to a local oyster farm~

ちなみに、岩手県と陸前高田市は日本のカキで有名です！(^_-)

私と同じようにカキが好きなら、

陸前高田市のカキ養殖場の体験について書いたブログ記事をご覧ください～

This trip to Rikuzentakata City in Iwate Prefecture was made possible with the generous support of the Embassy of Singapore in Tokyo.
今回の岩手県陸前高田市への旅行は、東京のシンガポール大使館の寛大な支援により実現しました。

The post Not Just Another Apple: Apple Picking in Iwate Prefecture <br> 普通の林檎ではない：岩手県でのリンゴ狩り appeared first on Rachel Leng.

Embarking on the journey to film the Nanto City VR360 Virtual Tour in Gokayama was not merely a professional endeavor; it was a deeply personal and enriching experience that left an indelible mark on me as SeiRogai achieved this new milestone. The collaboration with Nanto City was our first VR Tour production outside of the Tokyo metropolitan area, and in the middle of the Japanese Alps no less.

五箇山での南砺市VR360バーチャルツアーの撮影に乗り出したことは、
単なる職業的な試みにとどまりませんでした。
私にとって非常に個人的で豊かな経験であり、
SeiRogaiがこの新しいマイルストーンを達成する事で、
忘れがたい印象を残しました。
南砺市とのコラボレーションは、東京都心地域以外での
初のVRツアー制作であり、日本アルプスの中心地で行われました。

We launched our VR Tour production and digital platform, Global Virtual Travel, as a new business to address the inequity of travel and challenges of regional revitalization in the face of the COVID-19 pandemic. We wanted to create new content using VR360 to showcase stories of local areas across Japan that are not well known nor necessarily easily accessible but would greatly benefit from increased awareness and inbound tourism for the local economy. Through the Nanto City VR360 Virtual Tour project, we gained many new insights into the potential power and influence that our project can have not only for international audiences but also improving and supporting local communities.

私たちは、COVID-19パンデミックの中での旅行の不平等や
地域振興の課題に対処するための新規事業として、
VRツアー制作とDX観光プラットフォーム「Global Virtual Travel」を立ち上げました。
私たちは、VR360を使った新しいコンテンツを制作し、
日本全国であまり知られておらず、必ずしも簡単にアクセスできないけれど、
認知度の向上やインバウンド観光によって地域経済に大きな恩恵をもたらす地域の
ストーリーを紹介したいと考えました。
南砺市VR360度バーチャルツアープロジェクトを通じて、
国際的な視聴者だけでなく、地域社会の向上と支援に
私たちのプロジェクトが持つ可能性の力と影響力について、
多くの新しい洞察を得ることができました。

As the presenter of the Nanto City VR Tour in Gokayama, my journey was more than just filming—it was about immersing myself in the soul of the Gokayama region (both Ainokura and Suganuma villages) in Nanto City and sharing its story with the world. In this post, let me take you behind the scenes of this incredible experience.

南砺市VRツアーin五箇山のプレゼンターとして、
私の旅は単なる撮影以上のものでした。
それは、南砺市の五箇山（相倉集落と菅沼集落）の魂に浸り、
そのストーリーを世界と共有することでした。
この記事では、この素晴らしい体験の舞台裏についてお話しします。

Role as COO of SeiRogai, and Presenter and Guide for the VR Tour

SeiRogaiのCOO、VRツアーのプレゼンター兼ガイドとして出演

As with any startup, entrepreneurs typically have to wear multiple hats. Whereas Samuel was leading while also taking on many different specialist roles on the production team, I had to both drive the business operations and logistics while also appearing on camera. This was perhaps the most challenging aspect of this project. As it was outside of Tokyo and filmed in remote villages, we could only take a small crew with us, and everybody had to conduct multiple roles simultaneously. It was truly an exercise in multitasking, flexibility, and adapting to challenging situations.

スタートアップでは、起業家は通常、複数の役割を担当しなければなりません。
サムミヨルがプロダクションチームで多くの異なる専門家の役割を兼任しながら
リーダーシップをとっていたのに対し、私は事業運営とロジスティクスを推進すると同時に、
カメラの前に立たなければなりませんでした。
これは、おそらくこのプロジェクトで最も困難な側面でした。
東京から離れた場所で、遠隔の村で撮影するため、少人数のクルーしか連れて行けず、
全員が複数の役割を同時にこなさなければなりませんでした。
まさに多様なタスク、柔軟性、そして困難な状況への適応力を養う訓練でした。

Stepping into History

歴史に踏み込む

From the moment I set foot in the World Heritage villages of Ainokura and Suganuma, I knew this would be a journey unlike any other. Surrounded by centuries-old gassho-zukuri houses and the majestic natural beauty of Gokayama, I felt transported back in time. The villages of Gokayama in Nanto City of Toyama Prefecture, unlike the neighboring Shirakawa-Go in Gifu Prefecture, are known for retaining their authenticity as “time slip” destinations. When visiting Gokayama, you truly feel like you have slipped back in time, as not only are the gassho-zukuri houses centuries-old, but also the local residents have proudly preserved their traditional way of life.

世界遺産の相倉集落と菅沼集落に足を踏み入れた瞬間から、
これは今までにない旅になると確信しました。
数世紀前の合掌造り家屋と五箇山の雄大な自然美に囲まれて
時間が逆行したような気持ちになりました。
富山県南砺市の五箇山の集落は、隣接する岐阜県の白川郷とは異なり
「タイムスリップ」の目的地としてその正統性を保ち続けていることで知られています。
五箇山を訪れると、合掌造り家屋が数世紀前からのものであるだけでなく
地元の人たちが伝統的な生活様式を誇り高く維持しているため、
まるでタイムスリップしたかのような感覚を味わうことができるのです。

Crafting Immersive Experiences

没入型体験の創造

As the presenter of the Nanto City VR Tour, my role was to guide viewers through the enchanting landscapes and cultural landmarks of Nanto City and also provide opportunities for interactions with the local residents. Every frame was meticulously crafted to create an immersive experience that would leave a lasting impression on our audience. From the tranquil rice fields and bed & breakfast stays in a traditional gassho-tsukuri house with the local villagers, to the mesmerizing kokiriko folk song and dance and flavorful local cuisine, we wanted viewers to feel as if they were truly there and exploring with me in Gokayama, experiencing it all firsthand.

南砺市VRツアーのプレゼンターである私の役割は
南砺市の魅力的な風景や文化的な名所を案内し、
地元の住民との交流の機会を視聴者に提供することでした。
視聴者の印象に残るような没入感のある体験を提供するため、
1コマ1コマを丹念に作り上げました。
静かな田園風景や伝統的な合掌造りの宿泊施設、
魅惑的な心子（こきりこ）民謡や踊り、風味豊かな郷土料理など、
視聴者が一緒に五箇山を探検しているように感じられることを望んでいました。

Filming in a UNESCO World Heritage site

ユネスコ世界遺産での撮影

Filming in a UNESCO World Heritage site presented its own set of challenges. From unpredictable weather to logistical hurdles, there were moments when we wondered if we would be able to successfully capture the magic of the Gokayama region. But with the support of our dedicated team and the warm hospitality of the local community, we overcame every obstacle and emerged stronger than ever.

ユネスコ世界遺産での撮影は、独自の課題を抱えていました。
予測不可能な天候からロジスティクスのハードルまで、
五箇山の魅力をうまく撮影できるかどうか不安になる瞬間もありました。
しかし、献身的なチームのサポートと地元コミュニティの温かいもてなしに支えられ、
私たちはあらゆる障害を乗り越え、これまで以上に強くなれました。

Sharing the Beauty of Nanto City

南砺市の美しさを共有する

Now that the Nanto City VR Tour is complete, at SeiRogai, we are humbled to have had the opportunity to create this pioneering production for not only the VR tourism industry but also for our goals in digitally archiving traditional ways of life and historical architecture. Through this virtual experience, I hope to share the beauty and charm of the Gokayama region of Nanto City with people from all corners of the globe. Whether you’re a history enthusiast, a nature lover, or simply curious about Japan’s hidden treasures, there’s something for everyone to discover in Nanto City.

南砺市VRツアーが完成した今、
SeiRogaiはVR観光業界のみならず、伝統的な生活様式や歴史的建築物を
デジタルアーカイブするという私たちの目標に向けて、
この先駆的な作品を制作する機会をいただいたことに
身の引き締まる思いです。
このバーチャル体験を通じて、南砺市五箇山の美しさと魅力を
世界中の人々と共有したいと願っています。
歴史が好きな人、自然が好きな人、あるいは日本の隠れた宝物に興味を持っている人、
南砺市には誰もが発見できる何かがあるはずです。

Join Me on the Journey

一緒に旅をしましょう

As I reflect on the moments spent amidst the captivating landscapes and storied history of the UNESCO Heritage Sites of Gokayama in Nanto City, I am filled with a profound sense of gratitude for the opportunity to share this extraordinary destination with the world. Join me as I take you behind the scenes of this immersive journey, where every frame captured serves as a testament to the timeless beauty and enduring legacy of this region in Toyama Prefecture.

ユネスコ文化遺産に登録された南砺市五箇山の
魅惑的な風景や歴史に囲まれて過ごしたひとときを振り返ると、
この特別な旅先を世界と共有する機会を与えてくれたことへの
深い感謝の気持ちでいっぱいになります。
1コマ1コマが、富山県のこの地域が持つ永遠の美しさと
不朽の遺産の証となる、感動的な旅の舞台裏をご一緒しましょう。

I invite you to join me on a journey through the heart of Gokayama with the Nanto City VR360 Virtual Tour. From the comfort of your own home, you can explore the wonders of these heritage sites and immerse yourself in the rich tapestry of Japanese culture and heritage.

南砺市VR360バーチャルツアーで、
五箇山深層部を巡る旅にご招待します。
ご自宅でくつろぎながら、五箇山の文化遺産を巡り、
日本の文化と伝統の豊かな触れ合いに浸ってください。

Premiere Screening and Press Conference

プレミア試写会と記者会見

We had the premiere screening and press conference on March 6^th in Nanto City, which was well attended by the Nanto City Mayor, City Officials, as well as journalists from across the prefecture.

3月6日に南砺市でプレミア試写会と記者会見を行いました。
南砺市長や市役所の役員、そして県内各地からの記者が多数参加しました。

Streaming Now on Global Virtual Travel

「Global Virtual Travel」で今すぐストリーミング！

Watch the Nanto City VR360 Virtual Tour now available online on the Global Virtual Travel platform! Simply sign up for free and navigate to the Nanto City page to enjoy the virtual tour on any device.

南砺市VR360度バーチャルツアーIn五箇山（相倉・菅沼）を
オンラインで視聴できます。無料でサインアップし、
南砺市のページにアクセスして、どんなデバイスでも
バーチャルツアーをお楽しみください。

As the presenter of the Nanto City VR Tour, I am honored to have played a part in showcasing the beauty of this hidden gem of Japan. I hope you’ll join me on this unforgettable journey. We are constantly looking to improve, so do let us know your feedback!

南砺市VRツアーのプレゼンターとして、
日本の隠れた宝石の美しさを紹介する機会を得られ光栄です。
皆さんがこの素晴らしい旅に参加してくれることを願っています。
私たちは常に改善に務めていますので、是非ご意見をお聞かせください！

Experience the Nanto City VR Tour for yourself! Sign up for FREE on the Global Virtual Tour digital platform and stream the VR360 virtual tour on your smartphone or PC! Sign up for our newsletter to be the first to know about future updates!

南砺市VRツアーを体験してみませんか？
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ニュースレターにご登録いただくと、今後の最新情報をいち早くお届けします！

Experience the immersive wonders of Nanto City’s VR360 Virtual Tour in Gokayama as you explore the villages of Ainokura and Suganuma, part of a UNESCO World Heritage Site, where centuries-old gassho-zukuri houses stand as timeless testaments to craftsmanship and ancient tradition. Journey through these enchanting villages, marveling at the architectural prowess that has endured for centuries. Traverse virtually through the serene landscapes of the Japanese Alps, engage in the ancient art of washi paper-making, and behold a private performance of the captivating Kokiriko folk song and dance. You’ll discover the irori fireplace, a central feature of these historic thatched-roof homes and a symbol of warmth and community. Delve into the heart of daily life as you explore the rich tapestry of interactions with locals, immersing yourself in the vibrant history and culture of Gokayama’s villages. Nanto City’s VR360 Virtual Tour in Gokayama offers an unprecedented and intimate glimpse into the cultural traditions, natural beauty, and daily life of this remarkable region steeped in history.

https://www.globalvirtualtravel.com/japan/toyama/nanto/

南砺市VR360度バーチャルツアーで五箇山を体験しましょう。ユネスコ世界文化遺産に登録されている相倉集落・菅沼集落では、数百年前に建てられた合掌造り家屋が現存しており、古くからの伝統と技術を物語っています。何百年も厳しい環境に耐え続けてきた合掌造り建築の逞しさに触れながら魅力的な集落を旅しましょう。日本アルプスの穏やかな景色を眺め、民宿内でのこきりこささら踊りに心を惹かれ、古くから伝わる和紙作りの様子をご鑑賞ください。合掌造り家屋に欠かせない囲炉裏は、人のぬくもりと地域のつながりを象徴するかのようです。集落の歴史と文化に浸りながら、地域の人々との豊かなふれあいをお楽しみください。南砺市VR360度バーチャルツアーでは、悠久の歴史が流れるこの地域の伝統文化、自然の美しさ、日常生活を今までになかった視点からご覧いただけます。

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“Nanto City VR360 Virtual Tour in Gokayama (Ainokura & Suganuma)”　https://www.globalvirtualtravel.com/japan/toyama/nanto/

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