Check out my latest article on “5 Lemon Sweets & Treats to Try in Tokyo this Summer” for the Tokyo Weekender magazine!

東京ウィークエンダーという雑誌の最新記事「今夏のレモンスイーツ＆おやつ5選」をチェックしてみてくださいネ！

Inspired by my trip to Onomichi in Hiroshima Prefecture, where I tried Setouchi Lemons and the region’s famous Lemon Cakes for the first time, I am happy to discover so many lemon-flavored sweets and treats in Tokyo this summer!

去年、広島県尾道市で、初めて瀬戸内レモンや名物のレモンケーキを食べました！今年の夏は、東京でもレモン風味のスイーツやお菓子をたくさん見かけたので嬉しいです！

Read about Onomichi:
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レモンスイーツとレモンジュース風味のおやつで夏の日をリフレッシュ

今年、日本では例年よりも長い梅雨の後、気温が急速に上昇しました。夏の猛暑と戦うために、東京では様々なレモンのお菓子やスナックが流行しています。 体に良いビタミンCがいっぱいのレモンとレモンジュースは、夏の熱さで体力が消耗するのをやわらげ、免疫機能を強化し、元気にさせます。 レモンに含まれている抗菌作用と天然の抗酸化物質は、特にウイルス性の熱としつこい風邪と感染症との戦いを助けると考えられています。 これらの5つのさわやかで良い香りのするレモンのおやつで暑い夏を乗り切って輝かしい一日を送ってくださいネ～。

Click the link below to read the full article on the Tokyo Weekender website！

（英語版のみ）東京ウィークエンダーのウェブサイトで記事を読むには、下記のリンクをクリックしてください！

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(“We are all skeletons.”)

Underneath all our manmade trappings, we are all the same. 

Have you heard of the Day of the Dead (known as “Día de los Muertos” in Spanish)?

Day of the Dead is a holiday celebrated in Mexico between October 31st and November 2nd. On this holiday, Mexicans remember and demonstrate love and respect for their deceased loved ones. Because of its importance as a defining aspect of Mexican culture, Day of the Dead festivities have been recognized as an UNESCO Intangible Cultural Heritage of Humanity since 2008.

Though held around the same time and with a common theme of death, Day of the Dead is not a Mexican version of Halloween!! The two annual events differ greatly in traditions and atmosphere: whereas Halloween is a long dark night of ghostly mischief, Day of the Dead festivities unfold over several days (and nights) of vibrant colors and life-affirming joy~!

The annual Day of the Dead festival was held the weekend I visited San Jose at the end of October! Read on to learn more about this special festival and my day in San Jose, California.

皆様、死者の日（ししゃのひ、スペイン語: Día de los Muertos、英語: Day of the Dead）を聞いたことがありますか？

死者の日はラテンアメリカ諸国における祝日の一つです。特にメキシコにおいて盛大な祝祭が行われるらしいです。この休日は、メキシコ人たちにとって、とても重要で祝う価値のある特別神秘的な祭日です！アメリカやカナダ等に在住する同地域出身者の間でも同様の習慣が継続されています。死者の日は１１月の２日にありますが、その習慣が発展していく中で、１０月３１日（Halloweenの日）、１１月１日も同様に祝うようになりました。ハロウィンの日と同じ時期ですが、由来と祝い法が全く違いますよ！

なので、１０月末、カリフォルニアに行った時、San Joseの死者の日のお祭りを訪問しました！とても面白くて、楽しかったので、今回のブログで、死者の日を簡単にご紹介したいと思います。

Bienvenidos!

San Joseの死者の日のお祭りへ行きましょう！

At the festival, revelers sing and dance at a concert, don funky makeup and costumes, eat and drink, and make offerings to lost loved ones.

屋台店がたくさん！人もいっぱいです！お祝いのコンサートもありますよ～

Unlike Japan’s Obon or China’s Hungry Ghost Festival, Day of the Dead is not a solemn occasion. In contrast, it is a vibrant, festive, and colorful holiday celebrating the lives of loved ones who have passed on. Mexicans visit cemeteries, decorate ancestral graves and spend time there. They also make elaborately decorated altars (called ofrendas) to welcome the spirits back. At the festival, many of these altars were set up in the trunks of cars and proudly put on display.

History

Day of the Dead originated several thousand years ago with the Aztec, Toltec, and other Nahua people, who considered mourning the dead disrespectful and believed in celebrating death as a natural phase in life’s long continuum. During Día de Los Muertos, the dead temporarily returned to Earth as members of the community.

１１月１日はメキシコで伝統的にDia de los Angelitos（小さな天使の日）と呼ばれていて、亡くなった子供たちに敬意を表し、１１月２日は、家族が、この世から去った大人たちに敬意を表す真の死者の日です。最近では、死者の魂が、家族や愛した人々と供に一時を過ごすために地球へ戻ってくると言われているらしいです。

日本のお盆や中国の中元節の真剣さと違って、死者の日の雰囲気は非常に明るくて、にぎやかです！コンサートがあったり、人々がゲームに興じたりして、とても盛り上がっていますよ！

この祝日には、皆が亡き人たちを思い出して悲しみに暮れることもあれば、親族たちが死者たちとの愉快な出来事や逸話に思いを馳せ、楽しい雰囲気になることもあります。

People also make elaborately decorated altars (called ofrendas) to welcome the spirits back. At the festival, many of these altars were set up in the trunks of cars and proudly put on display.

メキシコ人たちは、愛した死者の魂がその晩に帰ってきて、祭壇に祭った人形などから魂を連れ去っていくと信じているらしいです。このため、メキシコ人たちにとって自分の祭壇や、小さな神社を建てることはとても一般的なことです。

San Joseのお祭りで、彼らが車のトランクを使って、皆に披露するために、色んなお洒落な祭壇を作りました！

死者の日の最も有名なシンボルの一つは、下記のようなカトリーナ像（正装をした骸骨の小さな像）です。

The most famous symbol for the Day of the Dead is probably the Calavera Catrina!

You might have seen this doll around before, but do you know where it came from?

Literary Calaveras and the Calavera Catrina

Calavera means “skull” in Spanish, but during the late 18th and early 19th centuries the term was also used to describe short, humorous poems (often sarcastic tombstone epitaphs that poked fun at the living). These literary calaveras eventually became a popular part of Day of the Dead celebrations.

In the early 20th century, Mexican political cartoonist José Guadalupe Posada created an etching to accompany a literary Calavera – a personification of death in fancy French garb called the Calavera Garbancera. Posada’s striking image of a costumed female with a skeleton face parodying a Mexican upper-class female has since become associated with the Día de Los Muertos celebrations, and today takes the prominent form of Catrina figures.

Day of the Dead is an extremely social (and noisy) holiday that takes over the streets. People of all ages have their faces artfully painted to resemble skulls, and they dress up in suits and fancy dresses to mimic the calavera Catrina, creating an ethereal atmosphere. Many revelers wear shells or other noise-making accessories to amp up the noise—possibly to excite the dead and bring them into the fun!

人々はとてもよくできた頭蓋骨の衣装を着て、幻想的な雰囲気を作り出します

Artwork based on the theme for Day of the Dead. I just loved all the vibrant colors!

テーマアートもありました！綺麗でしょう？　鮮やかな色が大好き！

Hopefully, I can find myself in Mexico to celebrate the Day of the Dead in the near future! I have heard that Day of the Dead is even celebrated differently in various locations throughout Mexico. Festivities tend to be more colorful in the southern region, particularly in the states of Michoacan, Oaxaca, and Chiapas. Sounds like so much fun!

To finish off the day, I visited the San Jose Museum of Art next to the festival grounds. Did you know that San Jose is well known for its thriving Vietnamese community? At the time of my visit, the art museum was featuring an exhibit by Vietnamese artist Dinh Q. Le.

お祭りの後、San Jose Museum of Artも行ってみました～　San Joseは活気のあるベトナムのコミュニティとして有名です。 私は行った時に、美術館はDinh Q. Leというベトナムのアーティストの展示を特集していました。

By the way, how did everyone spend their Halloween?

Back in Tokyo, I rode on a Halloween Party bus with some friends! It was really fun to dress up and ride around the city. People take their costumes pretty seriously here! I felt rather underdressed, but had a lot of fun all the same!

Happy Halloween!

ところで、友達と一緒にハロウィンパーティーをやりました！ハロウィンコスチュームを着て、パーティーバスに乗って東京を回って、とても楽しかったです！！皆のコスチュームがすごいですね！

皆様、ハロウィーンはどのようにお過ごしでしょうか？

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Enjoy wine sitting under grapevines during a late Autumn weekend!

最近、足利市の障がい者支援施設「こころみ学園」のワイン醸造場「ココ・ファーム・ワイナリー」の第34回収穫祭「2017 HARVEST FESTIVAL」に行ってきました。東京から足利市まで新幹線とJRに乗って、2時間ぐらいかかりました。

I recently took a day trip to attend the 34th Annual Harvest Festival at Coco Farm and Winery in Ashikaga Prefecture, about 2 hours from Tokyo. The Annual Harvest Festival is one of the prefecture’s biggest events of the year, and the COCOROMI GAKUEN still serves as a residential facility for intellectually disabled people. Attending the festival means you can drink wine, picnic, and celebrate under grapevines up a mountain, AND contribute to the worthy cause of supporting the handicapped!  What a great reason to make the trip out!

Arriving to the festival and the vineyards on the mountainside where festival goers are having picnics and drinking wine!

ワイナリーに着いた時、とても込んでいました！小さな町なのでそんなにたくさん人がいるとは思わなかったです！

ある晩秋の日曜日に、葡萄棚の下で、できたてのワインを堪能できるいい経験でした。収穫祭当日はできたてワインのほか、スパークリングワインやデザートワイン等ココ・ファーム・ワイナリーの各種ワインを楽しみました。

It was really fun and memorable to drink the harvest’s fresh wines under the grapevines! Aside from wines fresh from the barrel that day, there were many other wines available by the bottle.

In addition to wine, numerous food stalls and special guest performances contributed to a lively atmosphere!

今年造りたてのワイン「できたてワイン」は当日しか飲めないワインです。私は初めて飲んでみました。アップルサイダーのような味だと思います。

また、おいしいお食事やスペシャルゲストによる演奏等イベントが盛りだくさんありました！

ぶどう畑のピクニックはとても楽しかったです！そして、田舎に行って休息を取ることは良かったです。でも、正直に言うと、素晴らしい雰囲気ですが、食べ物の屋台は多くの人々が並んで待っているし、ちょっと不便でした。それに、できたてワインを飲み経験は面白かったですが、味はあまり美味しくなかったです…　今度このようなイベントに行くなら、自分の食べ物やワインを持参した方がいいと思います…　（笑）

It was refreshing to get away from Tokyo and be up in the mountains for this special Autumn event. However, it was very crowded and thus a little inconvenient to buy food from the stalls (i.e., long lines and a lot of waiting)! It would be much better to bring your own food (such as bento boxes) for the picnic.  

My first time having fresh wine from the barrel in Japan!

It tasted similar to apple cider as it was still a very young wine.

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まだ真冬の寒さなのに、人々がたくさんいました。花見を観賞したり、撮影をしている人がいて、凄く混んでいました。それで、桜の下でお酒を飲んで酔っ払った伯父さんたちや公園でお昼寝をしている人はどこでもいるみたいです。皆さん、日本人は、お花見が大好きだと思いますが、くれぐれも飲み過ぎないようにご注意を…

夜桜の下での宴会も人気そうですね。会社のお花見会食もやりました。あの夜に強い風のせいで寒かったですから、始める時はちょっと大変でした。でも、お肉のバーベキューを食べて、飲み放題で飲み物を飲んだから、すぐに暖かくなって、とても楽しかったです。

桜が咲くこの季節は、別れと出会いがありますよね。しかし、誰もが桜をみるとついつい携帯で写メをとってしまいませんか…（笑）ちなみに画像は弊社の近所に最近咲いていた桜です。桜が散りている時の桜吹雪も美しいですね。

本日も読んで頂きありがとうございました～　＝）

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