During my recent trip to Chiang Mai, Thailand, I spent a day at an Elephant Sanctuary.

In this post, I will share about my experience at the sanctuary as well as some other highlights in Chiangmai!

象と一日遊びたいと思ったことはありませんか？

私は最近、象のサンクチュアリで一日を過ごしました。

今回のブログでは、象のサンクチュアリでの経験についてご紹介します！

Hug Elephant Sanctuary
ハグ象サンクチュアリ

There are many elephant sanctuaries around Chiang Mai offering half day, one day, and even overnight experiences.

I went to the Hug Elephant Sanctuary for the Full Day Experience.

Hug Elephant Sanctuary was founded in September 2015 and is operated by local villagers.

チェンマイ周辺には多くの象の聖域があり、半日、1日、さらには一泊で象と一笑に過ごす体験を提供しています。

私は日帰り体験に行ってきました。

Hug Elephant Sanctuaryは2015年9月に設立され、地元の村人によって運営されています。

Trekking with the Elephants　
象とのトレッキング

For about 2 hours, we trekked up the mountains to feed and play with the elephants.

約2時間、山を登って象に餌をやり、遊んできました。

Carrying food for the elephants up the mountain!

The bag was filled with sugar cane and was very heavy, making it quite a trek!

山の上に象のために食べ物を運ぶ！

袋はサトウキビで満たされ、重かったですよ！

登りはちょっと大変でした。

Meeting, feeding, and playing with the Elephants

It was fun to get up close to all the elephants!

象との出会い、餌やり、遊び。
象に近づくのは楽しかったです！

Bathing the Elephants　

象の入浴

After trekking, elephants relax and cool off with a mud spa!

Giving the elephants a mud spa

トレッキングの後、象と一緒に泥のスパでリラックスして涼を取りましょう！
象に泥スパをしてあげました～

Washing off the mud in a nearby river

近くの川で泥を洗い流しましょう

Cooling off with a swim in the waterfall!

滝で泳いで涼みましょう！

*~*~*~*

Review of Hug Elephant Sanctuary

ハグエレファントサンクチュアリの長所と短所

PRO

At Hug Elephant Sanctuary, I had the opportunity to meet and play with elephants in their natural habitat. It was my first time to feed and bathe these majestic animals.

It felt nice to support the welfare of elephants and livelihood of local Thai village people.

We received cute elephant souvenirs to take home at the end of the day.

長所

ハグエレファントサンクチュアリでは、自然の生息地でゾウと出会い、遊ぶ機会がありました。 これらの大きな動物に餌を与えて水浴びするのは初めてでした。

象の福祉と地元のタイの村の人々の生活をサポートできて嬉しかったです。

一日の終わりには、かわいい象の形をしたキーホルダーのお土産を受け取りました

***

CON

At times, I could not help feeling like we were paying to do the work of the elephant owners and caretakers (who followed us throughout the day and simply sat on the side and watched us)!

Additionally, the ride to and from the sanctuary was extremely bumpy and we were not warned that we would travel the entire way (about 1.5 hours) from the hotel by TRUCK.

短所

時々、象の飼い主とその仕事をする世話人のためにお金を払っているような気分になりました（彼らは一日中私たちに付き添い、単に横に座って私たちを見でいました）！

さらに、サンクチュアリへの往復は非常にでこぼこ道で、ホテルからトラックで長い時間（約1.5時間）移動するという忠告はありませんでした。

*~*~*~*

Overall, however, it was a great experience, and a fulfilling day! Definitely a worthwhile trip.

全体として、ハグエレファントサンクチュアリは素晴らしい経験であり、充実した一日でした！

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We decided to dine at Sra Bua by Kiin Kiin in the Siam Kempinski Hotel for this special occasion! 

Will share some photos of our dinner at this One Star Michelin restaurant in this blog post. 

皆様、5月のGW連休はいかがお過ごしでしたか？

私は、タイで久しぶりに家族と会いました！　

先日は母の誕生日と「母の日」でしたので、みんなで一緒にお祝いしました。

バンコクで「Sra Bua」というフュージョンタイ料理のレストランに行ってきました。

料理はどれも素晴らしく、 とても美味しかったです！

いつかの写真を皆様にシェアしたいと思います～

本日もご覧くださってありがとうございます！

SRA BUA by KIIN KIIN

Sra Bua by Kiin Kiin, the renowned modern Thai restaurant, has been awarded a prestigious One Star rating by Michelin – the global hotel and restaurant reference guide. The restaurant is well known for its fine dining Thai-inspired dishes created and presented with impressive modern interpretation. Sra Bua by Kiin Kiin was conceptualised by world-famous chef Henrik Yde Andersen whose Kiin Kiin restaurant in Copenhagen is one of the world’s very few Thai restaurants with Michelin star rating. 

We had the 8-course meal priced at THB 3,200++. (About USD$100). It was my first time at a fine dining Thai restaurant. The presentation of each dish was stunning and the flavours were bold. At times, however, I felt that the Thai spices used were too overpowering. Nonetheless, the meal was very innovative.  Since its inception, Sra Bua has been praised by foodies for its unique cuisine that marries Thai-inspired modern cuisine with Western cooking techniques. Head Chef Chayawee invites guests to enjoy an extraordinary culinary performance as he choreographs, with his team, an amazing array of basic Thai ingredients taken from original recipes to create modern interpretations in daring combinations. The familiar flavours of traditional Thai dishes are well maintained in every exquisitely composed food presentation, prepared using global cooking techniques.

Link: https://www.kempinski.com/en/bangkok/siam-hotel/dining/sra-bua-by-kiin-kiin/

 Of course, we had to pair the delicious meal with some great wine!  

 My favorite dishes were the desserts! We had pomegranates presented on dry ice and also a surprise game! 

 Other desserts were presented as a kind of “game” – four platters of rocks, chillis, and sticks were laid out on our table. The dessert chocolates were hidden amongst real stones and chillis! Make sure you eat the right ones 😉  

 It was nice to have a birthday cake and message for my mom at the end of the meal!  

*~*~*~*~*

Last Thoughts

• Nice restaurant with beautiful decor and innovative Thai fusion cuisine.
• Worth a stop when in Bangkok for a completely different fine dining experience! 
• Siam Kempinski Hotel is a beautiful venue and we enjoyed walking around the place before and after dinner. (The Hotel Lounge & Bar is right opposite the Sra Bua restaurant entrance, making it a very convenient location for after-dinner drinks.) 
• Sometimes, Thai spices and flavours were a bit overpowering, making the dishes less complex. 

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(“We are all skeletons.”)

Underneath all our manmade trappings, we are all the same. 

Have you heard of the Day of the Dead (known as “Día de los Muertos” in Spanish)?

Day of the Dead is a holiday celebrated in Mexico between October 31st and November 2nd. On this holiday, Mexicans remember and demonstrate love and respect for their deceased loved ones. Because of its importance as a defining aspect of Mexican culture, Day of the Dead festivities have been recognized as an UNESCO Intangible Cultural Heritage of Humanity since 2008.

Though held around the same time and with a common theme of death, Day of the Dead is not a Mexican version of Halloween!! The two annual events differ greatly in traditions and atmosphere: whereas Halloween is a long dark night of ghostly mischief, Day of the Dead festivities unfold over several days (and nights) of vibrant colors and life-affirming joy~!

The annual Day of the Dead festival was held the weekend I visited San Jose at the end of October! Read on to learn more about this special festival and my day in San Jose, California.

皆様、死者の日（ししゃのひ、スペイン語: Día de los Muertos、英語: Day of the Dead）を聞いたことがありますか？

死者の日はラテンアメリカ諸国における祝日の一つです。特にメキシコにおいて盛大な祝祭が行われるらしいです。この休日は、メキシコ人たちにとって、とても重要で祝う価値のある特別神秘的な祭日です！アメリカやカナダ等に在住する同地域出身者の間でも同様の習慣が継続されています。死者の日は１１月の２日にありますが、その習慣が発展していく中で、１０月３１日（Halloweenの日）、１１月１日も同様に祝うようになりました。ハロウィンの日と同じ時期ですが、由来と祝い法が全く違いますよ！

なので、１０月末、カリフォルニアに行った時、San Joseの死者の日のお祭りを訪問しました！とても面白くて、楽しかったので、今回のブログで、死者の日を簡単にご紹介したいと思います。

Bienvenidos!

San Joseの死者の日のお祭りへ行きましょう！

At the festival, revelers sing and dance at a concert, don funky makeup and costumes, eat and drink, and make offerings to lost loved ones.

屋台店がたくさん！人もいっぱいです！お祝いのコンサートもありますよ～

Unlike Japan’s Obon or China’s Hungry Ghost Festival, Day of the Dead is not a solemn occasion. In contrast, it is a vibrant, festive, and colorful holiday celebrating the lives of loved ones who have passed on. Mexicans visit cemeteries, decorate ancestral graves and spend time there. They also make elaborately decorated altars (called ofrendas) to welcome the spirits back. At the festival, many of these altars were set up in the trunks of cars and proudly put on display.

History

Day of the Dead originated several thousand years ago with the Aztec, Toltec, and other Nahua people, who considered mourning the dead disrespectful and believed in celebrating death as a natural phase in life’s long continuum. During Día de Los Muertos, the dead temporarily returned to Earth as members of the community.

１１月１日はメキシコで伝統的にDia de los Angelitos（小さな天使の日）と呼ばれていて、亡くなった子供たちに敬意を表し、１１月２日は、家族が、この世から去った大人たちに敬意を表す真の死者の日です。最近では、死者の魂が、家族や愛した人々と供に一時を過ごすために地球へ戻ってくると言われているらしいです。

日本のお盆や中国の中元節の真剣さと違って、死者の日の雰囲気は非常に明るくて、にぎやかです！コンサートがあったり、人々がゲームに興じたりして、とても盛り上がっていますよ！

この祝日には、皆が亡き人たちを思い出して悲しみに暮れることもあれば、親族たちが死者たちとの愉快な出来事や逸話に思いを馳せ、楽しい雰囲気になることもあります。

People also make elaborately decorated altars (called ofrendas) to welcome the spirits back. At the festival, many of these altars were set up in the trunks of cars and proudly put on display.

メキシコ人たちは、愛した死者の魂がその晩に帰ってきて、祭壇に祭った人形などから魂を連れ去っていくと信じているらしいです。このため、メキシコ人たちにとって自分の祭壇や、小さな神社を建てることはとても一般的なことです。

San Joseのお祭りで、彼らが車のトランクを使って、皆に披露するために、色んなお洒落な祭壇を作りました！

死者の日の最も有名なシンボルの一つは、下記のようなカトリーナ像（正装をした骸骨の小さな像）です。

The most famous symbol for the Day of the Dead is probably the Calavera Catrina!

You might have seen this doll around before, but do you know where it came from?

Literary Calaveras and the Calavera Catrina

Calavera means “skull” in Spanish, but during the late 18th and early 19th centuries the term was also used to describe short, humorous poems (often sarcastic tombstone epitaphs that poked fun at the living). These literary calaveras eventually became a popular part of Day of the Dead celebrations.

In the early 20th century, Mexican political cartoonist José Guadalupe Posada created an etching to accompany a literary Calavera – a personification of death in fancy French garb called the Calavera Garbancera. Posada’s striking image of a costumed female with a skeleton face parodying a Mexican upper-class female has since become associated with the Día de Los Muertos celebrations, and today takes the prominent form of Catrina figures.

Day of the Dead is an extremely social (and noisy) holiday that takes over the streets. People of all ages have their faces artfully painted to resemble skulls, and they dress up in suits and fancy dresses to mimic the calavera Catrina, creating an ethereal atmosphere. Many revelers wear shells or other noise-making accessories to amp up the noise—possibly to excite the dead and bring them into the fun!

人々はとてもよくできた頭蓋骨の衣装を着て、幻想的な雰囲気を作り出します

Artwork based on the theme for Day of the Dead. I just loved all the vibrant colors!

テーマアートもありました！綺麗でしょう？　鮮やかな色が大好き！

Hopefully, I can find myself in Mexico to celebrate the Day of the Dead in the near future! I have heard that Day of the Dead is even celebrated differently in various locations throughout Mexico. Festivities tend to be more colorful in the southern region, particularly in the states of Michoacan, Oaxaca, and Chiapas. Sounds like so much fun!

To finish off the day, I visited the San Jose Museum of Art next to the festival grounds. Did you know that San Jose is well known for its thriving Vietnamese community? At the time of my visit, the art museum was featuring an exhibit by Vietnamese artist Dinh Q. Le.

お祭りの後、San Jose Museum of Artも行ってみました～　San Joseは活気のあるベトナムのコミュニティとして有名です。 私は行った時に、美術館はDinh Q. Leというベトナムのアーティストの展示を特集していました。

By the way, how did everyone spend their Halloween?

Back in Tokyo, I rode on a Halloween Party bus with some friends! It was really fun to dress up and ride around the city. People take their costumes pretty seriously here! I felt rather underdressed, but had a lot of fun all the same!

Happy Halloween!

ところで、友達と一緒にハロウィンパーティーをやりました！ハロウィンコスチュームを着て、パーティーバスに乗って東京を回って、とても楽しかったです！！皆のコスチュームがすごいですね！

皆様、ハロウィーンはどのようにお過ごしでしょうか？

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最近、シンガポールへ帰りました～　皆様、プラナカンやニョニャ料理をご存知ですか？これは、シンガポール人の地元の料理ですよ！今回の話題は、プラナカンやニョニャ料理の解説をしたいと思います！そして、私のTop２に入る好きなニョニャ料理も紹介したいと思います！

About Peranakan and Nyonya

The word Peranakan translates roughly to ‘locally born and bred’, with the popular idea being that Chinese immigrants married local Malaysians; resulting in a unique culture with entirely new traditional beliefs, clothes and cuisine. The men are called “Baba” and women are referred to as “Nyonya,” respectful and endearing terms for men and women respectively in the Indonesian language. As the women were primarily responsible for providing meals for the family, Peranakan cuisine is also referred to as ‘Nyonya’.

In this way, Peranakan and Nyonya food is a unique blend of Chinese, Malay and other Southeast Asian cultures. It originates from Chinese immigrants, who in the 15th century moved to the regions that are now Malaysia and Singapore and Indonesia, blending influences and cooking traditions and creating an exhilarating combination of all things tangy, spicy, herbal and aromatic!

プラナカン・ニョニャとは？

プラナカン(Peranakan)とはマレー語で「ここで生まれた」を意味し、英語では”Born here”と訳されます。19世紀末頃までに各国からマレーシアに移住してきた男性（中華系移民、インド系移民が多く古くはポルトガル人の子孫もいます）が、現地のマレー人女性と結婚し、生まれてきた混血の子孫を総称して「プラナカン」と呼びます。プラナカンの男の子をババ、女の子をニョニャと呼んでいます！プラナカン料理はよく女性が作っていますので、「ニョニャ料理」と呼ばれています！

A Taste of Nyonya Cuisine

Shall we try some Nyonya Cuisine together? Recently, my family and I went to PeraMakan, a Nonya restaurant in Singapore! The name of “PeraMakan” is a clever combination between “Peranakan” and “Makan” (which means “to eat” in Malay).

ニョニャ料理を試してみましょう！

皆様、一緒にニョニャ料理を食べてみませんか？先日、家族と一緒にシンガポールの「ParaMakan」というニョニャ料理レストランに行ってきました！

このレストランの名前は、「Peranakan」と「Makan」（マカン：マレー語で食べることを意味する）の組み合わせです！

Dishes we ordered (from left to right); nonya ngoh hiang, Beef Rendang, Bendi Goreng Sambal, Belinjau Crackers, Assam Buah Keluak; paired with young coconuts and red wine

見た目は、中華料理なのですが食べてみるとスパイシーでエスニックな感じがします。激辛ともいえる香辛料を多用した味付けが特徴といえるでしょう。

Next, for my Top 2 Favorite Nonya dishes!

さて、私のTop ２のニョニャ料理をご紹介致します！

1. Ayam Buah Keluak （アヤム・ブア・クルア）

Perhaps the quintessential Peranakan dish, the ayam buah keluak is unique for its use of the seeds of the kepayang (a tall tree native to the mangrove swamps of Malaysia and Indonesia). The seed itself is actually poisonous! If uncooked, it contains hydrogen cyanide so a tremendous deal of prep is required before it can be eaten: the seeds have to be boiled several times and then buried (usually in ash, banana leaves, and earth for more than a month so that the fermentation process makes the cyanide easy to be cleaned). The chicken and kepayang seeds are then simmered for hours in a paste of tamarind and rempah.

The result is a complex and piquant dish bursting with spice, savory umami flavors, and a tang of bitterness.

一番目は、ニョニャ料理を代表する一品Ayam Buah Keluak（アヤム・ブア・クルア）です！料理名の「Ayam」は鶏肉、「Buah」は混ぜる、「Keluak」はパンギの木(熱帯地方に生えるイイギリ科の高木)の実を表すマレー・インドネシア語です。

このパンギの木は種子を食材とし、実の形はカスタネットに似て栗の渋皮を硬くした様な殻に包まれています。この「Keluak」自体は有毒なので、水に晒すなどの加工が必要ですが、それでも料理に使いたいほど肉類との相性がよく、ネギのようなねっとりとした香ばしい香り溢れる薬味食材です。旨味たっぷりです！

日本でこの「Keluak」を手に入れることが出来るかどうかわかりません。なので、この料理を日本の家庭で完全に再現するのは難しいかと思います。

２．Otak-Otak （オタオタ）

Otak-otak means “brains” in Indonesian. Although it may look like a mixture of brains, it is actually a grilled fish cake made of ground fish meat mixed with tapioca starch and spices. Otak-otak is very popular across Southeast Asia, especially across Indonesia, Malaysia, and Singapore. It is often served wrapped and grilled inside a banana, Pandan or coconut leaf.

The result is a spicy and fragrant fish cake with a firm mouthfeel similar to eating a Japanese Chikuwa or Satsuma-age!

二番目は、Otak-Otak（オタオタ）です！オタオタとは、マレー語で「脳」という意味です。見た目は「脳みそ」みたいですが、本当は脳の料理というわけではありませんよ。オタオタとは、魚のすり身を唐辛子や香辛料で味付けし、よくバナナかパンダンかココナッツの葉で包んで、炭火で焼いた一品です！食べてみると、ピリ辛の「薩摩ま揚げ」のような食感でビールによく合います～　☆

By the way, red wine complements Nyonya food very well!

Personally, I enjoy young red wines like Zinfandels and blends with milder spicy and aromatic foods – when chilled it is especially soothing to the palate! Although it is often said to avoid tannic wines like cabernet blends, I find that the stronger tannins complement well with the natural bitterness present in Nyonya foods. 😀

ちなみに、Nyonya料理がピリ辛ですので、赤ワインによく合いますよ～！

私にちなんで名付けられた美味しいなジャミーの赤ワインが見つかりました！ ;）

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梅雨が明けたとたんに、猛烈な暑さとなりましたが、いかがお過ごしでしょうか。
昨年にもまして暑さが厳しく感じられますね。

皆様、今年の夏休み期間は何をしますか？

今回はオーストラリアのお話をシェアしたいと思います～

One of my favorite places visited when I travelled to Australia is the Sydney Fish Market! A must visit for all those who love fresh seafood.

シドニーに行った時、私が一番好きな所はSydney Fish Market (シドニー・フィッシュマーケット)です。オーストラリアの魚は新鮮でおいしいことで有名です。シドニーでシーフードと言って、真っ先に挙がるのがフィッシュマーケット（魚市場）ですよ。

There is an immense variety of seafood and sashimi, including many local species! For exampe, the Yellowtail Kingfish is a natural inhabitant of the cold, clean waters of Southern Australia, and is regarded as one of the finest sashimi fish.

特に刺身にする魚の種類は豊富で、なかなか手に入らない種類の魚もここでなら手に入ります。例えば、Kingfish（キングフィッシュ）という魚はオーストラリアで人気のある地元の魚らしいです。

Look at all the fish and various seafood! Super fresh!

新鮮なお魚がたくさん並んでいます。

ロブスターとオイスター（生牡蠣）とウニも美味しそうです！ウニは変わった盛り付けですが美味でした。

Lobsters, oysters, and sea urchin were all yummy!

We had lunch at the fish market and sat on the terrace outside. The weather was great and it was a beautiful day to sit by the harbour and enjoy a fresh seafood meal! However, you have to watch out for the seagulls who will shamelessly swoop in and attack your food the moment you are not watching! 

私たちがランチをしたのは、外のテラス席です。テラスの席で気持ちよく景色も楽しむことが出来ます。私も外の眺めがいいところで、色んなシーフードを食べました。でも、カモメは危ないですよ！人々を恐れず、食べ物を何度もつついて盗みます。

Watch out for the gulls flying around!

△背中のカモメに気をつけて!△

Freshly shucked oysters are relatively cheap at the fish market: I bought a dozen for only AUD$13!

生牡蠣は、魚市場で買ったほうが安いですから、たくさん食べることができて、本当に嬉しかったです。これで12個入って$13なので、お買い得です！塩の香りが残っているので、レモンで十分です。レモンがついてくるので、あっさりおいしく食べられます。

Beautiful view next to the harbor – also great for the sunset!

港の近くの夕日も綺麗です。美しい景色ですねー

For those who love seafood, if you ever find yourself in Sydney, definitely make a visit to the Sydney Fish Market! Definitely a rival to Tokyo’s Tsukiji Fish Market! (Click HERE to read my blog post on the 築地市場 Tsukiji Fish Market!) 

オーストラリアに来たらシーフードを食べるのは欠かせないと思います。シドニー・フィッシュマーケットで新鮮な魚を手に入れるために行くことをおすすめしております～！東京の「築地市場 Tsukiji Fish Market」について、ここをクリックして前のブログをご覧ください～

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日本では、5月と6月が潮干狩りの季節ですね。日本人が家族と一緒に潮干狩りに行くはとても人気のある娯楽ですね。

初めて聞いた時、貝を掘ることはそれほど特別な活動ではないと思うかもしれませんが、日本の社会や歴史の中で「潮干狩り」は重要なキーワードらしいですね！また、今まで、毎年ニューズになっているそうです。私は、日本人が「潮干狩り」を楽しむことに驚きした！

I organized a group of friends to try out clam digging in Chiba prefecture (apparently the area with greatest number of famous beaches for clam digging near Tokyo). Check out photos, tips, and our full itinerary below~

千葉県の潮干狩り体験のために、友達と一緒に行きました。

Many Japanese families are well equipped with full wading gear, tents, picnic lunches, and even more when they hit the muddy beaches for clam digging. However, most beaches are well equipped to provide visitors with rental buckets (200-500 JPY), net bags (~200 JPY), digging rakes (200-500 JPY), and even hats and sandals if you just show up without any gear!

多くの日本人の家には、小さな子供たちと一緒に潮干狩りを楽しむために、完全なウェイティングギア、テント、ピクニックランチなどが充実しています。びっくりしました！

Tips for Clam Digging

1.       Dig in the shallow water areas – clams from that area will have less sand inside.

2.       Do not pick up clams that are lying on top of the sand. Healthy clams hide down under the sand.

3.       You do not need to dig very deeply, only about 5-15 cms

4.       Clams tend to congregate together so if you are digging and not finding any clams pretty quickly, move to a new spot (you should be able to find a lot in one spot).

ご存知でしょうか？潮干狩りのヒント！

1. 浅瀬（あさせ）を掘る – その地域の貝は砂が少なくて済みます。
2.　砂の上に横たわっている貝を拾わないでください。 健康な貝は、深く砂の中にいます。
3. 深く掘る必要はなく、約5-15 cmまでで十分です

4. 貝は一緒に集まる傾向がありますので、掘っていて、貝をすぐに見つけられないならば、新しい場所に移動するのがオススメです（そうすると1つの場所で多くを見つけることができるはずです）。

楽しい一日でしたが、一日中太陽の下にいたので、日焼けして、腰も痛くなりました！>.<;

Ended the day off with an onsen theme park at Mikazuki (half-moon) hotel. Highly recommended as they also have water slides and many different hot spring pools for you to soak in (*swimsuits required for the outdoor hot spring theme park*)!

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