When I think back to my first travels around Japan, I honestly had no idea just how much those
experiences would change the course of my life.

最初に日本を旅したとき、まさかあの体験が、ここまで自分の人生を変えることになるなん
て、その時は本当に想像もしていませんでした。

I wasn’t fluent in Japanese, didn’t have a clear plan, and definitely didn’t imagine I’d end up building a
media and business company here. But what I did have was a sense of wonder.

日本語もほとんど話せず、明確なキャリアプランもなくて、まさか自分が日本でメディアとビ
ジネスの会社を立ち上げることになるとは思ってもいませんでした。でも、当時の私には、強
い「好奇心」と「ワクワクする気持ち」がありました。

Article Contents　記事内容

• The Allure of Japan Discovered in the Countryside
• 地方で出会った日本の魅力
• With heartfelt gratitude
• 感謝の気持ちを込めて
• A Milestone: Being Featured in Keizaikai
• 『経済界』掲載という節目
• What is Keizaikai’s “San-San Talk” Interview Series?
• 『経済界』の人気インタビューシリーズ「燦々トーク」とは
• Believing in the Power of Storytelling
• 「物語の力」を信じて

The Allure of Japan Discovered in the Countryside

地方で出会った日本の魅力

As I visited small towns, met locals, and learned about the stories behind traditions, crafts, and places—some of which even Japanese people don’t always know about—I found myself falling in love with a side of Japan that felt incredibly deep and meaningful.

地方の小さな町を巡って、そこで暮らす人たちと出会い、伝統文化や工芸、土地にまつわるさまざまなお話を聞く中で、時には、日本の方でもあまり知らないようなことにも触れることがありました。そんな知られざる日本の奥深さや、そこに込められた意味や想いに、私はどんどん心を惹かれていきました。

That’s what inspired me to co-found SeiRogai together with Samuel: to create a platform that could capture and share these stories with the world, using technology like virtual reality and documentary-style content to bring people closer to Japan in ways that feel personal and real.

この体験が、SeiRogaiを共同創業するきっかけとなりました。バーチャルリアリティやドキュメンタリースタイルの映像など、テクノロジーを活用して、日本の魅力をもっと「リアルに」「心に届く形で」世界中の人々に伝えたいという思いから始まったのです。

With heartfelt gratitude

感謝の気持ちを込めて

This journey has been filled with both challenges and unforgettable moments. I’m incredibly grateful to everyone who has supported me along the way—from mentors and collaborators, to the amazing artisans and local communities we’ve worked with. I especially want to thank my partner and co-founder, Samuel Yuen, whose vision, creativity, and partnership have been essential in building SeiRogai from the ground up.

ここまでの道のりには、多くの挑戦と、かけがえのない出会いがありました。これまで支えてくださったすべての方々に、心より感謝申し上げます。地域の皆さま、職人の方々、共に取り組んできたパートナー、そして温かい励ましをくださったすべての方々へ、改めてお礼を申し上げます。

そして何より、共同創業者であり、クリエイティブなビジョンと情熱で共にSeiRogaiを築いてきたサミュエル・ユエンに、深い感謝を伝えたいと思います。

A Milestone: Being Featured in Keizaikai

『経済界』掲載という節目

I recently had the honor of being interviewed by Keizaikai Magazine for their “San-San Talk” series. For those unfamiliar, Keizaikai is one of Japan’s respected business publications, established in 1964. It’s known for its in-depth interviews with business leaders and its focus on the people behind the companies, rather than just the numbers. Being featured in such a publication was a meaningful opportunity to reflect on our journey and share the mission behind SeiRogai.

先日、『経済界』の「San-San Talk」シリーズで私たちの取り組みについて取り上げていただきました。『経済界』は1964年創刊の歴史あるビジネス誌で、企業の業績だけでなく、その背後にいる「人」にフォーカスした深いインタビューで知られています。そんな由緒あるメディアに掲載されたことは、これまでの歩みを振り返り、SeiRogaiの想いを語る貴重な機会となりました。

In this interview, I was joined by Keizaikai President and CEO Ms. Yumi Sato as the interviewer. We
discussed the founding story of SeiRogai, my passion for Japanese culture, and our efforts to support
regional revitalization and traditional craftsmanship.

今回の対談では、『経済界』代表取締役社長・佐藤有美氏を聞き手に迎え、SeiRogaiの創業スト
ーリーをはじめ、日本文化への想い、そして地方創生や伝統工芸支援への取り組みについて語
りました。

“What I love most about my work is that every day brings new encounters and discoveries.”
「仕事の醍醐味は、毎日新しい出会いと発見があること。」

This quote from the article captures a big part of why I do what I do. In the interview, I reflected on the
journey of co-founding SeiRogai, my connection to Japanese culture, and our mission to share untold
stories from local communities through technology and storytelling.

この言葉は、インタビューでお話しした中でも、特に私の想いを表している一節です。SeiRogai
のこれまでの道のり、そしてなぜ日本文化や地方の物語に惹かれているのか…そんな想いを語る
機会をいただけたことに、心から感謝しています。

The full interview article is available at the link below (the Keizaikai article link).

Please note that the original article is published in Japanese only. [click here]

インタビュー全文は以下のリンクよりご覧いただけます（経済界の記事リンク）。

記事は日本語のみでの掲載となっております。[こちらをクリック]

In addition to the interview conducted by Ms. Sato, the magazine also features an
illustrated portrait of me.

誌面では、佐藤社長によるインタビューに加え、私の似顔絵イラストも掲載されています。

What is Keizaikai’s “San-San Talk” Interview Series?

『経済界』の人気インタビューシリーズ「燦々トーク」とは

Keizaikai is a long-established Japanese business magazine founded in 1964. It is widely known for its in-depth interviews that focus not only on corporate performance but also on the people behind the businesses—their stories, values, and leadership philosophies.

『経済界』は1964年創刊の歴史あるビジネス誌で、企業の業績だけでなく、その背後にいる「人」にフォーカスした深いインタビューで知られています。

“San-San Talk” is a special interview series where business leaders from diverse industries and perspectives engage in thoughtful dialogue. The series delves into their philosophies, values, and visions for society, going beyond surface-level introductions to uncover the essence of each individual and the story behind their work. This depth of conversation has earned strong support from readers across Japan.

「燦々トーク」は、異なる業界や視点を持つ経営者同士が語り合い、それぞれのビジネス哲学や社会に対する想いを深く掘り下げていく対談企画です。対話を通じて、単なる表面的な紹介にとどまらず、人物の本質や事業の背景に迫る内容が多くの読者の支持を集めています。

Believing in the Power of Storytelling

「物語の力」を信じて

SeiRogai is still young—we’re just getting started. But we believe in the power of stories to create connection, to foster understanding, and to inspire action. We hope to achieve even greater things in the future, and your continued support means everything to us.

SeiRogaiはまだ若く、これからが本当のスタートです。ですが、私たちは「物語の力」を信じています。人と人をつなぎ、理解を深め、世界を動かす可能性があると信じています。
これからもっと大きな挑戦にも取り組んでいきますので、引き続き温かく見守っていただけたら嬉しいです。

If you’re curious about how a Singaporean girl with a global upbringing ended up telling stories about lesser-known areas of Japan and supporting Japanese companies with their overseas expansion, or if you just want a peek behind the scenes of what we’re building at SeiRogai, I hope you’ll enjoy reading the interview.

もし、なぜシンガポール出身でグローバルに育った私が、日本の地方の物語を発信するようになったのかにご興味がある方や、SeiRogaiの裏側に少しでも触れてみたい方がいらっしゃいましたら、ぜひインタビューをご覧ください。

Article on the SeiRogai Official Website

SeiRogai公式サイトの記事

Rachel Leng of SeiRogai Featured in Leading Business Magazine Keizaikai!（Japanese article）

SeiRogai 代表・リン・レイチェルがビジネス誌『経済界』に掲載されました！（日本語記事）

Rachel Leng of SeiRogai Featured in Leading Business Magazine Keizaikai!（English article）

SeiRogai 代表・リン・レイチェルがビジネス誌『経済界』に掲載されました！（英語記事）

“Keizaikai – San-San Talk : Rachel Leng of SeiRogai Shares Her Founding Story and Vision for the Future” (Japanese: PDF)

The file is available for download at the link below.

『経済界』燦々トーク：SeiRogai リン・レイチェルが語る創業ストーリーと未来戦略（日本語：PDF）は、以下のリンクからダウンロードしてご覧いただけます。

Keizaikai “ San-San Talk “: SeiRogai’s Rachel Leng Shares Her Founding Story and Future Strategy(Japanese: PDF)

『経済界』燦々トーク：SeiRogai リン・レイチェルが語る創業ストーリーと未来戦略（日本語：PDF）

Thank you so much—from the bottom of my heart.
Here’s to more stories, more discoveries, and more meaningful connections.

いつも応援してくださる皆さま、本当にありがとうございます。
これからも、もっと多くの物語、発見、そして心に残るつながりを世界に届けていきます。

Warmly,
Rachel Leng

心からの感謝を込めて、

リン・レイチェル

The post Reflecting on My Entrepreneurial Roots: A Look Back Following the Keizaikai Feature <br>経済界掲載を機に振り返る、起業家としての原点 <br> appeared first on Rachel Leng.

I had the privilege of hosting and moderating the Singapore Global Network’s inaugural International Women’s Day Event in Tokyo, where a distinguished panel of leaders shared invaluable insights on leadership, resilience, and cross-cultural innovation. It was inspiring to facilitate discussions that highlighted the diverse experiences of Singaporean women making an impact across global industries, reinforcing the importance of community and collaboration.

シンガポール・グローバル・ネットワークが東京で初めて開催した国際女性デーイベントにて、パネルディスカッションの司会およびモデレーターを務めるという貴重な機会をいただきました。リーダーシップ、レジリエンス（逆境への対応力）、そして異文化間のイノベーションについて、各分野を代表するリーダーの皆様が貴重な知見を共有してくださいました。グローバルな業界で活躍するシンガポール出身の女性たちの多様な経験に光を当てるディスカッションを進行できたことは大変刺激的であり、コミュニティと協働の重要性を改めて実感する場となりました。

Earlier this March, I had the honor of hosting and moderating the Singapore Global Network’s inaugural International Women’s Day event in Tokyo. The evening brought together an inspiring community of Singaporean women leaders and global changemakers, all united by the theme: “From Singapore to the World: Women Driving Change Across Borders.”

今年3月初旬、シンガポール・グローバル・ネットワーク主催による東京での初の国際女性デーイベントにて、司会およびモデレーターを務める光栄な機会をいただきました。
当日は「From Singapore to the World: Women Driving Change Across Borders（シンガポールから世界へ：国境を越えて変革を牽引する女性たち）」をテーマに、シンガポール出身の女性リーダーやグローバルに活躍する変革者たちが一堂に会し、刺激に満ちたコミュニティが築かれました。

This event resonated deeply with me, both personally and professionally. As someone who has lived, studied, and worked across the U.S., Singapore, Japan, and South Korea, I am continually reminded that cross-cultural understanding and leadership are vital for driving sustainable change in today’s interconnected world.

本イベントは、個人としても、そしてプロフェッショナルとしても、非常に心に響くものでした。米国、シンガポール、日本、韓国において生活・学習・仕事をしてきた経験から、私は常に、持続可能な変化を実現するためには、異文化理解とリーダーシップが不可欠であることを実感しています。現代の相互に結びついた世界において、それはますます重要な要素となっています。

Article Contents　記事内容

• Setting the Stage: Bilingual Dialogue for Global Impact

• 舞台づくり：グローバルな影響を生み出すバイリンガル対話

• Insights from the Panel: Diverse Journeys, Shared Aspirations

• パネルからの洞察：多様な歩みと共通の志

• Building Networks: The Power of Global Communities

• ネットワークの構築：グローバルコミュニティの力

• Personal Reflections: A Commitment to Global Storytelling

• 個人的な振り返り：グローバルなストーリーテリングへのコミットメント

Setting the Stage: Bilingual Dialogue for Global Impact
舞台づくり：グローバルな影響を生み出すバイリンガル対話

Welcoming guests in both English and Japanese, I aimed to set a tone of inclusivity and global engagement. Language has always served as a bridge in my own journey—whether navigating policy discussions in Seoul, pitching investment deals in Tokyo, or building SeiRogai’s media and consultancy ventures across Asia.

英語と日本語の両方で来場者をお迎えすることで、インクルーシブでグローバルな雰囲気を演出することを目指しました。
言語は常に、私自身の歩みにおいて架け橋となってきました——ソウルでの政策議論、東京での投資案件の提案、そしてアジア全域でのSeiRogaiのメディアおよびコンサルティング事業の構築など、さまざまな場面でその力を実感してきました。

The evening was opened with a keynote address by Ms. Li Lin Liew, Deputy Chief of Mission at the Embassy of the Republic of Singapore in Tokyo, whose remarks underscored the resilience and ingenuity of Singaporeans abroad. Her words reinforced my belief that our collective experiences across borders enrich not only our personal growth but also our ability to lead meaningfully.

イベントの幕開けは、駐日シンガポール大使館 副代表のLi Lin Liew氏による基調講演でした。
彼女のスピーチでは、海外で活躍するシンガポール人のレジリエンスと創造性が強調され、国境を越えた私たちの経験が、個人の成長だけでなく、意義あるリーダーシップを発揮する力にもつながることを改めて実感させてくれました。

Insights from the Panel: Diverse Journeys, Shared Aspirations
パネルからの洞察：多様な歩みと共通の志

Moderating a distinguished panel of women leaders—Sandra Teh (AWS), Dr. Aw Wanping (TokudAw / Keio University), Ciel Liu (Phoenix Satellite TV), and Sophie Biswas (PEEL Lab)—was a truly energizing experience.

Sandra Teh（AWS）、Dr. Aw Wanping（TokudAw / 慶應義塾大学）、Ciel Liu（Phoenix Satellite TV）、Sophie Biswas（PEEL Lab）という各界を代表する女性リーダーの皆様をお迎えし、パネルディスカッションのモデレーターを務めたことは、大変刺激的でエネルギーに満ちた経験となりました。

Each panelist brought unique perspectives shaped by diverse industries, yet common themes emerged: the importance of adaptability, perseverance, and a commitment to lifelong learning.

各パネリストは異なる業界で培われた独自の視点を持ち寄りましたが、その中から共通のテーマが浮かび上がりました。それは、柔軟性、粘り強さ、そして生涯学び続ける姿勢の重要性です。

Drawing on my own experiences—from private equity in Tokyo to founding SeiRogai, Inc.—I also had the opportunity to share some reflections on the role of multicultural fluency and adaptability in entrepreneurial success. The discussion reaffirmed my conviction that innovation thrives when we bridge ideas across cultures.

東京でのプライベート・エクイティ業務から株式会社SeiRogaiの創業に至るまで、私自身の経験を踏まえ、起業家としての成功における多文化理解と適応力の重要性についても考えを共有する機会がありました。このディスカッションを通じて、異文化を越えてアイデアを橋渡しすることこそが、イノベーションを育むと改めて確信しました。

Building Networks: The Power of Global Communities
ネットワークの構築：グローバルコミュニティの力

One key takeaway from the evening was the critical role of networks like Singapore Global Network (SGN). Particularly for those of us navigating careers far from home, such communities offer vital support, mentorship, and opportunities for collaboration.

今回のイベントを通じて改めて実感したのは、シンガポール・グローバル・ネットワーク（SGN）のようなネットワークの果たす意義の大きさです。特に、故郷から遠く離れた場所でキャリアを築く私たちにとって、こうしたコミュニティは、貴重なサポート、メンターシップ、そして協力の機会を提供してくれます。

Having Mr. Ho Koi Foong, SGN’s Regional Director for Northeast Asia, deliver the closing remarks was a full-circle moment—reminding me that even as we explore new horizons, our shared roots continue to provide strength and guidance.

シンガポール・グローバル・ネットワーク（SGN）の北東アジア地域ディレクターであるHo Koi Foong氏による閉会の挨拶は、まさに一つの円が完結したような瞬間でした。新たな地平を切り拓こうとする中でも、私たちの共通のルーツが、今もなお力と指針を与えてくれていることを、改めて実感する機会となりました。

Personal Reflections: A Commitment to Global Storytelling
個人的な振り返り：グローバルなストーリーテリングへのコミットメント

Leading this event also reflected SeiRogai’s mission to foster global storytelling and cross-cultural dialogue. Our work in event management, media production, and business consultancy aims to bridge cultural gaps and empower voices across borders.

このイベントを主催することは、SeiRogaiの使命であるグローバルなストーリーテリングと異文化対話の促進を反映したものでした。私たちのイベント運営、メディア制作、ビジネスコンサルティングの活動は、文化的なギャップを埋め、国境を越えて声を届けることを目指しています。

I am deeply grateful to the SGN team represented at the event by Mr. Ho Koi Foong, our inspiring panelists, and every participant who contributed to such a meaningful evening. Hosting this event reinforced my personal commitment to building inclusive platforms where diverse perspectives can converge to drive positive global change.

本イベントにおいて、Ho Koi Foong氏をはじめとするSGNチームの皆様、インスピレーションを与えてくださったパネリストの皆様、そして意義深い夜を共に作り上げてくださった参加者の皆様に、心より感謝申し上げます。このイベントを主催することで、多様な視点が集まり、ポジティブなグローバル変革を促進するインクルーシブなプラットフォームを構築するという私の個人的なコミットメントを再確認することができました。

As we look ahead, I am excited to continue cultivating initiatives that celebrate resilience, leadership, and cross-cultural exchange.

今後を見据え、私はレジリエンス、リーダーシップ、そして異文化交流を祝う取り組みを引き続き育んでいくことにワクワクしています。

Thank you for being part of this journey.

この旅の一部としてご参加いただき、ありがとうございます。

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As I walked into the Pikimama studio, I was immediately struck by the atmosphere—bright, warm, and filled with a buzz of creativity. This wasn’t just a place where beautiful baby slings were created—it was a space where a passionate mother turned entrepreneur was reshaping the way we think about parenting and work-life balance.

Alicia Guercio’s journey from a frustrated young mother searching for a comfortable and stylish baby carrier to the founder of Pikimama is nothing short of extraordinary. But her story doesn’t end with creating the perfect sling. Alicia’s commitment to supporting parents extends beyond products—she’s also using her expertise to transform workplaces through her corporate seminars, designed to help companies support their employees in balancing work and family life.

In this blog, I’m excited to share the heartwarming story of how Pikimama was born, how Alicia’s dedication to quality and sustainability drives everything she does, and how she is now helping businesses create family-friendly work environments. Alicia’s vision is truly changing the way we approach parenting and work, and her mission is one that will inspire every parent and business owner alike.

Table of Contents

• About Alicia Guercio
• The Birth of Pikimama: A Sling Created from Personal Need
• A Commitment to Quality: Handcrafted with Love, Made in Japan, and Tested for Safety
• Sustainability: More Than Just Babywearing
• Trying on the Sling: A New Perspective on Parenting and Comfort
• A Vision Beyond Baby Slings: Corporate Seminars for Working Parents
• Pikimama and Ponte Pacific: A Global Vision for Change
• Take Action: Supporting Families and Workplaces
• A Personal Reflection: Lessons Learned from Alicia Guercio and the Pikimama Journey

About Alicia Guercio

Alicia Guercio is the founder of Pikimama, a brand offering high-quality, handmade baby slings, and Ponte Pacific, a company providing corporate seminars to support working parents and promote work-life balance in Japan.

Born in Tokyo in 1987 to a Japanese father and American mother, Alicia grew up in Japan  with an international background.

A mother of four, Alicia started selling baby slings in 2015, founded Pikimama in 2019, and established Ponte Pacific in 2022.

She holds certifications as a Sling Smart Peer Supporter (UK), a Post-Natal Care Specialist (Japanese Association of Postpartum Care), and a Dr. Sears Health Coach. She is currently pursuing a Neuroscience Coach Certificate.

With a mission to support parents everywhere, Alicia is changing the way we think about parenting, work, and the future.

Let’s dive into how Pikimama was born and how Alicia’s vision grew into a flourishing business that supports families everywhere.

The Birth of Pikimama: A Sling Created from Personal Need

When Alicia first became a mother, she was filled with excitement, but also frustration. While other baby carriers on the market might have been functional, they didn’t meet her personal need for a stylish, comfortable option that could keep up with her active lifestyle. As a young mother, she wanted to look and feel good while bonding with her baby, but the carriers she tried often left her feeling uncomfortable or unattractive.

“I remember thinking, ‘Why can’t there be a baby carrier that is both comfortable and fashionable?’ I didn’t want to feel frumpy just because I was a new mom,” Alicia said with a smile.

This frustration sparked a solution. Alicia decided to create her own sling that would combine the softness of a wrap with the simplicity of a carrier. But it wasn’t just about making something for herself—it was about helping others who might be struggling with the same issues.

“I realized that if I was feeling this way, there must be other mothers out there who are looking for the same thing. I wanted something practical but also beautiful.”

It wasn’t long before Alicia’s sling became a hit with her friends. What started as a simple project to fulfill her own needs quickly expanded, as other mothers asked her to create slings for them as well. “Every time I went out with my son in the sling, other moms would stop me and ask, ‘Can you make one for me too?’” she recalled.

In the early days, Alicia would meet customers in local parks for “sling exchanges,” casually selling them her handmade slings. The informal, community-focused approach resonated with other parents, and word of mouth spread quickly. As the demand grew, Alicia realized she had something special. This organic growth led her to formalize the business, ensuring she could continue offering her product to a wider audience while maintaining the authenticity that had made Pikimama so beloved.

As Pikimama began to flourish, Alicia’s dedication to quality and customer connection remained at the heart of everything she did. Her deep understanding of the needs of mothers, coupled with the support of the growing community around her, allowed Pikimama to thrive in ways she had never imagined.

Today, Pikimama is a global brand, supporting not just mothers in Japan, but families around the world. The company has expanded its product range and reached new international markets, all while staying true to its roots of quality, authenticity, and personal care.

Alicia’s humble beginnings—exchanging slings at the park—have grown into a thriving business that empowers parents everywhere, with the same personal touch that made Pikimama so special in the first place.

A Commitment to Quality: Handcrafted with Love, Made in Japan, and Tested for Safety

One of the key reasons Pikimama has become so beloved is its unmatched quality and safety. Alicia insists on overseeing every step of the production process, ensuring that each sling meets her high standards.

“I really wanted to make sure that each sling is made with care, from the cutting of the fabric to the stitching and final delivery. Everything is done in-house because I believe it’s important to oversee the entire process,” she explained.

At the Pikimama studio, there’s a sense of warmth and attention to detail in every corner. The team works diligently, sewing each sling with precision, creating a product that’s not only stylish but also incredibly functional. “I wanted the sling to be not just a fashion statement but a tool that would support both mother and baby,” Alicia emphasized.

The dedication to quality is evident in every step of the process. From the meticulous cutting of fabric to the precise stitching, everything is handmade and crafted right here in Japan. Alicia’s hands-on approach ensures that the final product meets her exacting standards.

In addition to their commitment to handcrafted excellence, Pikimama slings are designed with the utmost safety in mind. They have passed rigorous global safety standards, ensuring that each sling is not only beautiful and functional but also safe for both baby and parent. Pikimama slings have received certifications from trusted organizations, including ASTM International, which sets global safety standards for children’s products, and the Hip Dysplasia Institute, further ensuring the sling’s compliance with rigorous safety criteria.

The Pikimama sling features key safety elements that contribute to both the comfort and well-being of the baby and parent. The M-shape carry, which promotes healthy hip development, ensures that babies are held in a natural and ergonomic position. Additionally, the support belt provides extra security, while the sling’s thoughtful design evenly distributes the baby’s weight across the parent’s back and shoulders, reducing strain.

Alicia also emphasized the sling’s suitability for post-C-section mothers, as the design ensures no pressure is placed on the abdomen, which is a crucial consideration for new mothers recovering from surgery.

This dedication to every detail—whether it’s the careful stitching of fabric, the thoughtful packaging, or the personal touch in each handwritten shipping label—makes Pikimama more than just a product; it’s a brand built on love, passion, and a deep commitment to supporting parents.

Sustainability: More Than Just Babywearing

Alicia’s commitment to sustainability is another core value at Pikimama. As part of her eco-conscious mission, Pikimama offers an upcycling service where customers can return used slings to be transformed into eco-friendly bags. In addition, the studio uses fabric scraps creatively, such as for arts & crafts activities for kids, ensuring minimal waste and promoting sustainable practices.

She also pointed out Pikimama’s children’s dresses, which have been designed with sustainability in mind. The dresses are expandable, meaning they can grow with the child, reducing the need to constantly buy new clothes every few months.

Trying on the Sling: A New Perspective on Parenting and Comfort

One of the most eye-opening moments during my visit to Pikimama was when Alicia had me try on one of the slings, but with a twist. To give me a real feel for the experience, she handed me a weighted doll that mimicked the weight of a newborn baby. As someone who isn’t a mother yet, I had always heard about the challenges of carrying a baby, but I never truly understood the physical demands until I experienced it firsthand.

Alicia carefully guided me through the process of putting on the sling, adjusting it to fit my body. She explained how the design ensures that the baby’s weight is distributed evenly, relieving strain on the shoulders and back. As I stood there, holding the weighted doll in the sling, I could immediately feel how different it was compared to carrying something without support. The weight seemed to almost melt away, and my posture felt more balanced, reducing the pressure on my back.

Even though I wasn’t carrying an actual newborn, the experience was eye-opening. The design of the sling made it clear how much more manageable and comfortable it would be to carry a baby throughout the day. I felt like I had a whole new appreciation for the product, as well as for the challenges new parents face when it comes to babywearing. As Alicia helped me adjust the sling, I reflected on how this experience might come in handy in the future, should I ever become a parent myself. While I’m not yet a mother, understanding how a thoughtful, well-designed product can ease the physical burdens of parenting was enlightening. It was an “aha” moment, realizing just how crucial it is for parents to have a way of carrying their babies for extended periods without putting strain on their bodies while keeping the baby comfortable and close.

A Vision Beyond Baby Slings: Corporate Seminars for Working Parents

While Pikimama continues to thrive as a beloved brand for parents, Alicia’s vision doesn’t stop there. With her new initiative, Ponte Pacific, she is tackling the challenges of work-life balance in Japan head-on. Her corporate seminars are designed to educate companies and employees about the realities of parenting, maternity, and the emotional and physical tolls these experiences can have on families.

These seminars aim to bridge that gap by offering practical advice on topics such as postpartum recovery, hormonal changes, and how couples can support each other through the early stages of parenting. Alicia’s goal is to create a more inclusive and supportive workplace culture where parents, both mothers and fathers, feel empowered to balance their professional and personal lives.

Pikimama and Ponte Pacific: A Global Vision for Change

As Pikimama grows and reaches new markets, Alicia is determined to keep the company’s mission of “Happy Mommy = Happy Baby” at the core of everything she does. The brand’s loyal customers, many of whom share stories of how the sling has transformed their parenting experience, are a testament to the deep connection Alicia has built with her community.

But Alicia’s vision extends beyond Japan. With plans to expand internationally, Pikimama has the potential to touch the lives of parents all over the world.

“The universal need for comfort, style, and connection in babywearing is something that resonates globally,” Alicia said. “It’s not just about the product—it’s about creating a global movement that values parents and supports them in every way.”

Meanwhile, her corporate seminars through Ponte Pacific are already starting to make an impact, with more businesses in Japan realizing the importance of supporting working parents. Alicia hopes that these initiatives will ultimately lead to a more inclusive society where families are empowered and workplaces foster work-life balance for all.

Take Action: Supporting Families and Workplaces

As you explore the world of Pikimama and Ponte Pacific, there are two important ways you can get involved:

A Personal Reflection: Lessons Learned from Alicia Guercio and the Pikimama Journey

As I reflect on my conversation with Alicia, I find myself deeply moved by her unyielding dedication to supporting families. Her journey is a reminder that the most profound solutions often come from personal experiences and a deep understanding of human connection. In a world where the pace of life can leave us feeling hurried and disconnected, Alicia’s work offers a powerful lesson in the importance of slowing down and thoughtfully crafting solutions that nurture both people and communities.

From learning about the meticulous care that goes into each Pikimama sling, to discovering the power of her corporate seminars aimed at creating better support for working parents, I’ve gained a newfound appreciation for the challenges parents face and the importance of thoughtful solutions. Alicia’s holistic approach to supporting families, from product design to corporate education, highlights how parenting is not just about the day-to-day care of children, but about fostering a culture of understanding and support—for both mothers and fathers.

The opportunity to learn about her work with Ponte Pacific and the corporate seminars has opened my eyes to the broader conversations about work-life balance and the need for systemic change in supporting parents in the workplace. Alicia’s vision for creating more family-friendly environments in corporate settings is a powerful reminder of how companies can play a key role in shaping a society where parents are given the tools to thrive both at work and at home.

Above all, my encounter with Alicia reaffirmed something very important to me: that parenting is a shared experience, and when we support each other—whether through innovative products or corporate initiatives—we can create a world where families thrive, not just survive.

As Alicia herself said, “Happy Mommy = Happy Baby.” However, it is also important to note the rest of the equation, where “Happy Daddy = Happy Family” are also intertwined. Alicia’s work reflects the truth of this statement in every way.

I am grateful for this opportunity to witness Alicia’s journey, and I leave this interview not only inspired but also deeply moved by the ripple effect she is creating for parents everywhere. Whether through a beautiful sling, an empowering seminar, or a commitment to sustainability, Alicia is proving that thoughtful innovation can make a profound difference in the lives of families.

As a continuous supporter of Pikimama, I will remain an advocate for their mission and encourage you to do the same. Whether it’s purchasing a sling for yourself, a friend, or a loved one, or inquiring about Alicia’s corporate seminars to help create more family-friendly workplaces, I hope everyone will consider how they can be a part of supporting a company that’s truly making a difference.

The post From Made-in-Japan Baby Slings to Corporate Solutions: Alicia Guercio’s Mission to Transform Family Life in Japan appeared first on Rachel Leng.

Pikimamaのスタジオに足を踏み入れた瞬間、そこには明るく温かい空気感と創造性あふれる活気が満ちていました。ここは、ただ美しいベビースリングを製作するだけの場所ではありません。一人の情熱的な母親が起業家へと転身し、子育てと仕事の両立に対する価値観を根底から変えていこうとする場所なのです。

アリシア氏が、快適でスタイリッシュなベビースリングを探しながら感じたフラストレーションをきっかけに、「Pikimama」の創設者として歩んできた道のりは、驚くべきストーリーと言えるでしょう。しかし、アリシア氏の物語は「理想のスリング」を作ることだけに終わりません。アリシア氏は、親を支援するという使命を製品の枠を超えて広げ、企業向けセミナーを通じて従業員が仕事と家庭を両立できる環境づくりにも貢献しているのです。

このブログでは、「Pikimama」が誕生した背景や、アリシア氏が品質と持続可能性へのこだわりをいかに貫いているか、そして今まさに企業の“家族に優しい職場づくり”をどのように後押ししているのかをご紹介します。子育てと仕事のあり方そのものを変革しようとするアリシア氏のビジョンは、すべての親や経営者にとって大きなインスピレーションとなることでしょう。

Table of Contents

• グエルシオ花アリシア氏について
• Pikimama誕生の物語：自身のニーズから生まれたスリング
• 品質へのこだわり：日本製の手作りスリング、愛情を込めたものづくり、徹底した安全テスト
• サステナビリティ：単なるベビーウェアを超えて
• スリング体験：子育てと快適さの新たな視点
• ベビースリングを超えたビジョン：働く親のための企業向けセミナー
• Pikimamaとポンテ・パシフィック株式会社：世界へ広がる変革のビジョン
• 行動を起こそう：家族と職場を支援するために
• 個人的な考察：グエルシオ花アリシア氏と「Pikimama」の旅から学んだこと

グエルシオ花アリシア氏について

グエルシオ花アリシア氏は、高品質な手作りのベビースリングを提供するブランド「Pikimama」の創設者です。また、日本で働く親を支援し、ワークライフバランスを推進するための企業向けセミナーを行うポンテ・パシフィック株式会社の代表取締役でもあります。

1987年に東京で日本人の父とアメリカ人の母のもとに生まれ、国際的なバックグラウンドを持ちながら日本で育ちました。

4児の母であるアリシアは、2015年にベビースリングの販売を始め、2019年にPikimamaを設立し、2022年にポンテ・パシフィック株式会社を立ち上げました。

また、イギリスのSling Smart 抱っこ紐育児サポーター、一般社団法人産後ケア協会の産後ケアリスト2級、Drシアーズ認定家族＆妊婦向けヘルスコーチの資格を取得しており、現在は脳科学コーチの資格取得を目指しています。

すべての親を支えることを使命に、アリシア氏は子育てや働き方、そして未来に対する私たちの考え方を変えようとしています。

それでは、Pikimamaがどのように生まれ、アリシア氏の想いがどのように広がって、多くの家族を支えるビジネスへと成長していったのかを見ていきましょう。

Pikimama誕生の物語：自身のニーズから生まれたスリング

アリシア氏が初めて母親になったとき、喜びと同時に大きな不満を感じていました。市場には機能的な抱っこ紐がある一方で、アリシア氏のライフスタイルに合うスタイリッシュで快適なものは見当たらなかったのです。アクティブに過ごす若い母親として、赤ちゃんとの絆を深めつつ自分自身もおしゃれに快適でいたい——しかし、「市販の抱っこ紐はどれもなんだか心地悪く、魅力的ではない」と感じていました。

この不満こそが解決策を生み出す原動力でした。アリシア氏は、柔らかな布の質感と抱っこ紐のシンプルさを併せ持った、オリジナルのスリングを作ることを決意します。そして、それは自分自身のためだけではなく、同じ悩みを抱える多くの母親たちの力になれるかもしれない、と気づいたのです。

“私がこう感じるのなら、きっと同じ思いを抱えているお母さんたちがいるはず。実用的でありながら、美しいスリングが欲しいと思っていました。”

アリシア氏のスリングは、すぐに友人たちの間で評判となりました。自身の必要性を満たすための取り組みとして始めたものが、他の母親たちからも依頼を受けるようになり、急速に広がっていったのです。

“息子をスリングに入れて出かけるたびに、他のママたちに「私にも作ってくれない？」と声をかけられました” ——アリシア氏は当時を振り返りました。

初めの頃、アリシア氏は地元の公園でお客さんと会い、自作のスリングを気軽に販売していました。こうしたカジュアルでコミュニティを大切にするスタイルは、多くの親たちの共感を呼び、口コミで広がっていきました。やがて需要が高まり、アリシア氏は自分のスリングが特別な存在になっていることに気付きました。こうした自然な広がりを受け、アリシア氏は事業を本格的に立ち上げることを決意しました。Pikimamaの魅力である温かみや誠実さを大切にしながら、より多くの人に届けられる仕組みを整えていきました。

Pikimamaの成長のなかでアリシア氏が大切にしてきたのは、品質に対する徹底したこだわりと、顧客とのつながりを大切にする姿勢です。母親たちのニーズを深く理解し、コミュニティの力を借りながら築いてきたPikimamaは、当初の想像をはるかに超える成功を収めるに至りました。

そして今やPikimamaは、日本をはじめ世界中の家族を支えるグローバルブランドへと成長しています。製品ラインナップの拡充や海外市場への進出が続く中でも、品質・本物志向・親への思いやりというブランドの原点は揺らぐことがありません。

アリシア氏は、公園でスリングを販売していた小さな一歩から始め、今では世界中の親たちを支えるビジネスへと成長させました。その原点には、Pikimamaが特別な存在であり続ける理由でもある、温かい個人的な心遣いが息づいています。

品質へのこだわり：日本製の手作りスリング、愛情を込めたものづくり、徹底した安全テスト

Pikimamaが多くの人々から支持を得ている大きな理由は、その圧倒的な品質と安全性です。アリシア氏は製造工程を細部まで管理し、すべてのスリングが自分自身の厳しい基準を満たすように徹底しています。

チームはスリングを一つひとつ丁寧に縫い上げ、スタイリッシュかつ機能性を兼ね備えた製品を生み出しているのです。

品質へのこだわりは、製造のあらゆる段階に宿っています。生地の裁断は綿密に、縫製は丁寧に、すべて日本国内で手作業で行われており、アリシア氏自身が最終製品が厳しい基準に合致しているか常に確認しています。

また、Pikimamaのスリングは手作り品質を誇るだけでなく、安全性を最優先に考えられた設計となっています。すべてのスリングは、厳格な国際安全基準をクリア。見た目の美しさや機能性はもちろんのこと、赤ちゃんと親に安心して使ってもらうため、ASTM インターナショナルの子ども向け製品安全基準をクリアし、さらに国際股関節異形成協会（IHDI）の基準も満たしていることが証明されています。

スリングには赤ちゃんと親の快適性・健康を考慮したデザインが施され、特にM字姿勢をしっかりサポートする構造で、赤ちゃんの股関節の発達をサポート。さらにサポートベルトが安定性を高め、赤ちゃんの体重を背中や肩全体に分散して親の負担を軽減する仕組みも導入されています。

アリシア氏は、帝王切開後の母親にも配慮したデザインであることを強調しています。お腹を圧迫しにくい形状のため、術後の母親でも安心して使用できるよう設計されています。

細部へのこだわり——生地の丁寧な縫製、心を込めたパッケージ、そして手書きの配送ラベルまで。そのすべてが、Pikimamaを単なる製品ではなく、愛情と情熱、そして親を支えたいという深い想いから生まれたブランドへと昇華させています。

「わがままに抱っこをしよう

愛着形成はいつからでも始められて

一生かけて育まれていくよ

築いた絆は一生もの

子供の一生の中で抱っこができる期間は

3年程度

その短い、大切な時間を

Pikimamaで心地の良い抱っこでお子様が満足するまで

思いっきり抱っこをしてあげてください。」

この心温まるメッセージは、親子の深い絆を改めて実感させ、すべての配送を特別な体験にします。

サステナビリティ：単なるベビーウェアを超えて

アリシア氏はサステナビリティにも力を入れており、それはPikimamaの核となる価値観の一つです。環境に配慮する使命の一環として、Pikimamaではアップサイクルサービスを提供しており、使用済みのスリングを回収し、環境に優しいバッグへと生まれ変わらせています。さらに、スタジオでは布の端切れを活用し、子ども向けのアート＆クラフト活動に使用するなど、廃棄物を最小限に抑え、持続可能な取り組みを推進しています。

また、アリシア氏はPikimamaの子ども用ワンピースにも、サステナビリティの考え方を取り入れています。このワンピースはサイズ調整が可能なデザインになっており、子どもの成長に合わせて長く着られるため、頻繁に新しい服に買い替える必要がありません。

スリング体験：子育てと快適さの新たな視点

Pikimamaを訪れた際、最も印象的だったのは、アリシア氏がスリングを試着させてくれたときのことです。実際に新生児と同じ体重の人形を使い、赤ちゃんを抱っこする感覚をリアルに体験させてくれました。

私はまだ母親ではなく、赤ちゃんの抱っこがどれほど大変なのかは話に聞くだけでしたが、この体験で、その身体的負担がどれほどのものかを身をもって感じました。

アリシア氏はスリングの正しい装着方法をひとつひとつ丁寧に教えてくれて、私の体に合わせて細かく調整してくれました。そして、スリングがいかに赤ちゃんの体重を効率的に分散し、肩や背中への負担を軽減するのかを詳しく説明してくれました。

実際に新生児と同じ体重の人形をスリングで抱えてみると、何もサポートなしで抱っこするのとは全く違う感覚でした。体にかかる重みがスリングによって驚くほど軽減され、姿勢も安定し、背中への圧力が和らぐのを感じました。

“ただ赤ちゃんを抱っこするだけではなく、親と赤ちゃんの両方にとって快適で、負担の少ない方法で抱っこすることが大切なんです。”

アリシア氏はそう言いながら、スリングが正しく調整されているかを確認してくれました。

実際に赤ちゃんを抱っこしていたわけではありませんが、この体験はとても印象的でした。Pikimamaスリングを試してみると、一日中赤ちゃんを抱えて過ごすことがどれほど楽になるのかがよく分かりました。製品の魅力を改めて感じると同時に、育児の大変さや、抱っこ紐が新米ママ・パパにとってどれほど重要なものなのかを実感しました。

アリシア氏に手伝ってもらいながらスリングを調整しているうちに、もし将来、自分が親になったときにこの経験が役立つかもしれないと考えました。まだ母親ではない私にとっても、よく考えられた製品が育児の負担をどれだけ軽くしてくれるのかを知ることができたのは、大きな学びでした。

長時間の抱っこで親の体に負担をかけず、赤ちゃんを快適に、そして自然に近くで守れることの大切さを改めて感じた瞬間でした。 実際に体験することで、より深く理解することができました。

ベビースリングを超えたビジョン：働く親のための企業向けセミナー

Pikimamaが親たちに愛されるブランドとして成長を続ける一方で、アリシア氏のビジョンはさらに広がっていきました。アリシア氏は新たな取り組みとしてポンテ・パシフィック株式会社を立ち上げ、日本におけるワークライフバランスの課題に正面から取り組んでいます。この企業向けセミナーでは、企業や従業員に対し、育児や産後の実態、それが家族に及ぼす身体的・精神的な影響について理解を深める機会を提供しています。

このセミナーでは、産後の回復やホルモンバランスの変化、そして夫婦がどのように支え合えるかといった実践的なアドバイスを提供し、企業と従業員の間にある認識のギャップを埋めることを目指しています。アリシア氏のゴールは、母親だけでなく父親も含めた、より包括的で支援のある職場文化を築くこと。それによって、育児と仕事のバランスを無理なく取れる環境を実現したいと考えています。

Pikimamaとポンテ・パシフィック株式会社：世界へ広がる変革のビジョン

Pikimamaは新たな市場へ進出しながら成長を続けていますが、その活動の中心にはいつも「Happy Mommy = Happy Baby」という理念があります。

多くの愛用者が、スリングによって育児がどれほど快適で楽しくなったかを語り、その体験を共有しています。これは、アリシア氏が築き上げたコミュニティとの深いつながりの証でもあります。

アリシア氏のビジョンは日本国内にとどまりません。世界の多くの親の暮らしを支えたいと考え、Pikimamaをグローバルに展開することを目指しています。

一方、ポンテ・パシフィック株式会社による企業向けセミナーも着実に成果を上げており、日本企業の間でも働く親を支援することの重要性が徐々に認識されつつあります。こうした取り組みを通じ、家族がより大きな力を得て、企業がワークライフバランスを大切にする文化を育むことで、社会はより良い方向へ変わっていくとアリシア氏は信じているのです。

行動を起こそう：家族と職場を支援するために

Pikimamaとポンテ・パシフィック株式会社の世界を知った今、あなたにもできる2つのアクションがあります。

個人的な考察：グエルシオ花アリシア氏と「Pikimama」の旅から学んだこと

アリシア氏との会話を振り返ると、彼女の揺るぎない家族支援への情熱に深く心を動かされます。

アリシア氏の歩みは、最も本質的な解決策が個人の経験や人間同士のつながりへの深い理解から生まれることを改めて思い出させてくれます。慌ただしく、時に人とのつながりが希薄になりがちな現代において、アリシア氏の取り組みは、立ち止まり、じっくりと考え、人々やコミュニティを育む解決策を生み出すことの重要性を教えてくれます。

Pikimamaのスリングが一つひとつ丁寧に作られていることを知り、また、働く親への支援を目的とした企業向けセミナーの意義を学ぶ中で、私は改めて親が直面する課題と、それに対する解決策の重要性を実感しました。アリシア氏の家族支援への包括的なアプローチは、単に子どもの世話をするだけでなく、母親・父親の両方が支え合える環境をつくることの重要性を強く示しています。

また、ポンテ・パシフィック株式会社が展開する企業向けセミナーを知ることで、私はワークライフバランスの在り方や、職場で親を支える仕組みを整える必要性について、より広い視野を持つことができました。企業がより家族に優しい環境を整えることは、社会全体の未来に大きな影響を与える——このことを、アリシア氏のビジョンが強く思い出させてくれました。

アリシア氏との出会いは、子育てが個々の親だけの責任ではなく、社会全体で支えるべき経験であることを再認識させてくれました。革新的な製品開発や企業向けの取り組みを通じて互いに支え合うことで家族が「生き抜く」のではなく「豊かに生きる」社会をつくることができるということです。

アリシア氏が語った「Happy Mommy = Happy Baby（幸せなお母さんが幸せな赤ちゃんを育む）」という言葉はまさにその通りですが、その方程式のもう一つの側面——「Happy Daddy = Happy Family（幸せなお父さんが幸せな家族をつくる）」もまた、欠かせない真実であることを忘れてはなりません。アリシア氏の取り組みは、この言葉の真実を体現し、家族全体の幸せを支えるものとなっています。

アリシア氏の歩みを間近で見届ける機会をいただき心から感謝しています。

このインタビューを終えた今、私はただ感動するだけでなく、アリシア氏が生み出している影響の広がりに深く胸を打たれています。

美しいスリング、実践的なセミナー、そしてサステナビリティへの取り組みを通じて、アリシア氏は、思いやりのある革新が家族の暮らしを大きく変えることを示しています。

私はこれからもPikimamaを応援し、その理念を広める活動を続けていきます。ぜひ皆さんにも、この素晴らしい取り組みに関心を持っていただければと思います。ご自身やご友人、ご家族のためにスリングを購入すること、より家族に優しい職場環境をつくるためにアリシア氏の企業向けセミナーについて問い合わせることなど、ぜひPikimamaの取り組みを支援する方法をご検討いただければ幸いです。この素晴らしい企業がもたらす変化の一端を担っていただけることを願っています。

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日本政府は昨年12月より、
地方におけるデジタル環境を整備し、
国の地方創生を推進するための5カ年戦略を開始しました。
これは、岸田文雄首相の成長戦略の一環で、
「デジタル田園都市国家構想」と名付けられ、
東京圏への一極集中を是正し、
地方のデジタル環境を整備することで地方創生を目指すものです。

Recently, I was a guest on a TV program broadcast by Nikkei in collaboration with the Cabinet Office. Channel Japan is the centerpiece of Nikkei’s efforts to introduce information about Japan to overseas, especially across Asia. The show was broadcast on Nikkei as well as CNBC Asia, and is now available also on their official YouTube Channel.

先日、日本経済新聞社が内閣府と
共同で放送しているテレビ番組にゲスト出演しました。
チャンネル・ジャパンは、日本経済新聞社がアジアを
中心とした海外に日本の情報を発信している中心的な番組です。
この番組は、日本経済新聞社とCNBC Asiaで放送され、
現在、公式YouTubeチャンネルでも視聴することができます。

YouTube Link: https://www.youtube.com/watch?v=m8G6PiQZL0U

As the Navigator for the program “A regional renaissance powered by digital technologies,” an overview of the “Vision for a Digital Garden City Nation” strategy was introduced along with the first few cases of Japanese smart cities in Fukuoka City (Fukuoka Prefecture) and Aizuwakamatsu City (Fukushima Prefecture).

「デジタル技術が拓く地域ルネッサンス（A regional renaissance powered by digital technologies）」のナビゲーターとして、
「デジタル田園都市構想」戦略の概要と、
日本初のスマートシティである福岡市（福岡県）と
会津若松市（福島県）の事例が紹介されました。

We were happy that our small startup company SeiRogai, Inc. could provide support to contribute to raising awareness about Japan’s current efforts in rural-urban digital integration and transformation.

Click here for more information: www.seirogai.com

SeiRogai, Inc. is certified by the Japanese national government as a JAPAN Brand Support Partner and provides media content production including VR 360-degree virtual tours and digital solutions to revive the travel and tourism industries (DX Tourism). Our virtual tour productions in collaboration with Fuchu City and Minato City and supported by the Tokyo Metropolitan Government and Tokyo SME Agency have received great acclaim from all parties. With SeiRogai’s full commitment to revitalizing local economies and encouraging many people around the world to gain a deeper understanding of and connection with the Japan’s rural areas through our cutting-edge media tech solutions, we look forward to working closely with local governments and various stakeholders in Japan to contribute to a new future for digital transformation (DX) in Japan.  

株式会社SeiRogaiは、日本政府からJAPANブランドサポートパートナーに認定され、
VR360度バーチャルツアーなどのメディアコンテンツ制作や旅行・観光産業再生のための
デジタルソリューション（DXツーリズム）などを提供しています。
府中市や港区と連携し、東京都や東京都中小企業振興公社の支援を受けた
バーチャルツアー制作は、各方面から大きな評価を得ています。
私たちSeiRogaiでは、
最先端のメディアテックソリューション及び映像の力を通じて、
世界中の多くの方々に日本の地方をより深く理解していただき、
地方経済を活性化させることに全力を尽くし、
日本の自治体や様々なステークホルダーと協力し、
グローバルなノウハウを活用して、
日本のデジタルトランスフォーメーション（DX）の新しい未来に貢献したいと考えています。

Our Okunitama VR360-degree Virtual Tour is now available online on SeiRogai’s proprietary digital platform, Global Virtual Travel. Be sure to check it out! As it is still in the beta testing stages, please bear with us as we continue to make improvements, but any feedback would be greatly appreciated! 😊

府中市の「大國魂神社VR360度バーチャルツアー」は、
SeiRogai独自のデジタルプラットフォーム「Global Virtual Travel」にて公開しています！
新しい「臨場感たぶっり」のVRツアーをぜひ私と一緒に体験してください！
また、現在は港区の「増上寺VR３６０度バーチャルツアー」も制作中ですので、
今後のリリースもお楽しみください！
VRツアーDXプラットフォームはまだベータテスト版の段階で、
今後、改良を続けていきますが、
どんなフィードバックでも大歓迎ですので、
ぜひご覧になってご意見をお寄せください！😊

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Ehime Prefecture, consisting of the northwest area of Shikoku Island and several smaller islands in the Seto Island Sea, is one of the lesser-known regions of Japan. I spent about a week there in January.

It was my first trip to the Shikoku area and to be honest, I was not sure of what to expect of Ehime. I had heard that even for Japanese people, many will choose to visit different regions on the Honshu main island first before venturing out to Shikoku.

However, I was pleasantly surprised to find Ehime a beautiful area to explore with tranquil nature and unique historical buildings.

In this blog post, I will share highlights of my time in Ehime exploring tourist attractions, meeting with the locals, as well as introduce the teleworking facilities we used!

愛媛県は、四国の北西部と瀬戸内海のいくつかの小さな島々からなり、
日本ではあまり知られていない地域のひとつです。
私は1月に1週間ほど滞在しました。

四国地方を訪れるのは初めてで、正直なところ、
愛媛に何を期待したらいいのか分からなかった。
日本人でも、四国に行く前にまず本州のいろいろな地域を訪れる人が多いと聞いていました。

しかし、愛媛県はのどかな自然や魅力な歴史的建造物がある、
散策するにはとても美しい地域であることに、私はとても驚かされました。

今回のブログ記事では、愛媛県での観光地巡りや地元の方々との交流、
そして利用したテレワーク施設を紹介します。

Table of Contents

• Attractions
• 観光スポットについて
• Local Food Recommendations
• ローカルフードのおすすめについて
• Meeting the Locals
• 地元の人たちとの交流について
• Telework Facilities
• テレワーク施設について
• Conclusion
• 最後に。。。
• Related Article:

Attractions

観光スポットについて

During my week in Ehime Prefecture, I stayed in Matsuyama City and Imabari City. Arriving to Matsuyama City, I was shocked to learn that this city is the largest city in Shikoku, and is perhaps one of the most populated cities I have visited in a rural prefecture so far. There were cars and people everywhere! It almost did not feel like I was in the countryside, but just a suburban area of Osaka. I have been to areas of Tokyo that were less busy… The usual metropolitan conveniences of any large city could all be found in Matsuyama City, with its very own Takashima and numerous department stores, while still being within an hour’s drive away from the vast ocean or quiet mountain trails. I suppose that is what makes many local residents choose to live in Ehime Prefecture – you get the convenience similar to any large city but can still easily escape to the countryside and island life at any time. In fact, the Ehime Prefectural Government informed us that the number of people immigrating to the prefecture has almost doubled in the past year alone, with many young families moving to the region.

愛媛県での1週間は、松山市と今治市に滞在しました。
松山市に到着して、この市が四国最大の都市であり、
私が今まで訪れた地方都市の中で最も人口の多い都市の一つであることを知り、
衝撃を受けました。車も人もそこらじゅうにいる。
田舎というより、大阪の郊外にいるような感覚でした。
東京のもっと賑やかでない地域にも行ったことがあると感じました。。。
松山市には高島屋やデパートがあり、車で1時間も走れば海や山にも行けます。
大都市のような利便性を持ちながら、いつでも気軽に田舎暮らしや島暮らしができる、
それが多くの県民が愛媛県に住む理由なのでしょう。
実際、愛媛県に移住してくる人の数はこの1年でほぼ倍増し、
若い家族連れが多くなっていると愛媛県から聞きました。

Dogo Onsen in Matsuyama City
松山市・道後温泉

Dogo Onsen is perhaps the most famous attraction of Matsuyama City. It is famous for being one of Japan’s oldest hot springs and an emblem of Ehime, attracting many residents, tourists and pilgrims for over 3,000 years with its healing waters. Studio Ghibli fans will recognize its main attraction, the Dogo Onsen Honkan, as the inspiration for the bathhouse featured in the anime Spirited Away.  Unfortunately, the building was under construction when I visited, but the Dogo Onsen shopping street area was filled with many cute souvenir stores and coffee shops – great for a late morning or afternoon stroll!

道後温泉は、松山市で最も有名な観光スポットでしょう。
日本最古の温泉の一つであり、愛媛のシンボルとして有名で、
3000年以上にわたって多くの住民、観光客、巡礼者を癒しの湯で魅了してきました。
スタジオジブリのファンなら、この道後温泉本館が、
アニメ「千と千尋の神隠し」に登場する銭湯のモチーフになったことをご存じだろう。
残念ながら工事中でしたが、道後温泉商店街にはかわいいお土産屋さんや喫茶店がたくさんあり、
朝や昼下がりの散策にはもってこいです。

This clock is located right in front of the main entrance of Dogo Onsen Station. It is modeled after Dogo Onsen’s main building and on the hour, there is a special performance where the clock’s platform rises and characters from Botchan (one of the most popular Japanese novels set in Matsuyama City) come out and dance to the music played in the background.

When I visited, you can see that the foot bath next to the clock was filled with mandarin oranges!　How special!

道後温泉駅正面玄関の目の前にある時計です。
道後温泉本館を模したもので、毎正時になると時計の台が上がり、
松山市を舞台にした日本の代表的な小説「坊っちゃん」の登場人物が出てきて、
流れる音楽に合わせて踊るという特別な演出があるのだそうです。

私が訪れた時は、時計横の足湯にみかんが置かれているのが見えますか！？
なんて特別なんでしょう。

Shimanami Kaido in Imabari City
今治市・しまなみ海道

The Shimanami Kaido area is a series of bridges connecting Honshu (Onomichi in Hiroshima Prefecture: please click below to read the blog series I did on Onomichi City previously) to Shikoku that offers a spectacularly scenic route over the Seto Inland Sea. In recent years, the local governments have been promoting it as a picturesque cycling route over architectural masterpieces, and cycling tournaments are also held in the area.

しまなみ海道は、
本州（広島県尾道市：以前尾道市を紹介したブログシリーズは下記にご覧ください）と
四国を結ぶ一連の橋で、瀬戸内海の絶景を楽しめるルートです。
近年は、名建築を巡る風光明媚なサイクリングコースとして自治体もPRしており、
サイクリング大会も開催されています。

At 70 kilometers long, Shimanami Kaido’s “Cycling Road” is Japan’s first road where you can cross the sea by bicycle. I did not have the chance to cycle this trip, but there are plenty of shops along the route that conveniently rent out bicycles and even motorbikes.

しまなみ海道の「サイクリングロード」は、全長70kmで、
日本で初めて自転車で海を渡ることができる道路です。
今回、私は自転車で行く機会がなかったのですが、
沿道には自転車やバイクを貸し出してくれる便利なお店がたくさんあります。

Local Food Recommendations

ローカルフードのおすすめについて

Mandarin Oranges　
みかん

In Japan, Wakayama Prefecture is the largest producer of citrus fruits by volume, but Ehime produces the most variety of mandarin orange by species. I never knew that there were so many different species of mandarin oranges, but apparently, since mandarins are easily crossed with other varieties of citrus fruits, there are nearly 200 varieties of mandarins globally.

柑橘類の生産量では和歌山県が日本一ですが、
ミカンの品種では愛媛県が一番多く生産しています。
ミカンにこれほど多くの種類があるとは知りませんでしたが、
ミカンは他の柑橘類と交配しやすいため、世界には200種類近くのミカンの品種があるようですよ！

Ehime Wagyu Beef
愛媛和牛

I think most people would instantly think that as an island, Ehime would have great seafood.  Ehime’s symbol fish is sea bream, and one of the most famous local dishes is Tai-meshi (Seasoned Rice Cooked with Red Sea Bream). However, I personally enjoyed their wagyu beef a lot! It has perhaps not been marketed as well, but was very reasonably priced with fabulous marbling.

島国である愛媛は、海産物が美味しいとすぐに思う人が多いと思います。
愛媛のシンボルフィッシュは鯛で、有名な郷土料理は「鯛めし」です。
しかし、個人的には和牛がとても美味しかった！！！
和牛はあまり市場に出回っていないのか、
とてもリーズナブルで、霜降りが素晴らしい。

Godiva Concept Store
ゴディバ コンセプトストア

My good friend, Jérôme Chouchan, CEO & President of Godiva Chocolatier for Japan, South Korea, Southeast Asia, India, Australia and New Zealand, has told me of his endeavors to promote more collaborations between Godiva and regional products. It was my first time to try one of the regional limited-edition products at the Mitsukoshi Department Store in Matsuyama.

私の親友であるゴディバ ショコラティエの日本、
韓国、東南アジア、インド、オーストラリア、ニュージーランドの
CEO兼社長のジェローム・シュシャン氏は、
ゴディバと地域限定商品のコラボレーションをもっと推進しようと努力していると話していました。
松山三越の地域限定商品を初めて食べてみた。

I tried a Godiva roll cake produced in collaboration with a local Ehime cake company and the Godiva chocolate drink with mandarin oranges produced from Ehime. The dark chocolate and orange peel combination has always been one of my favorites, so I especially enjoyed the drink!

地元愛媛のケーキ会社とコラボしたゴディバのロールケーキと、
愛媛県産のみかんを使ったゴディバのチョコレートドリンクを飲んでみました。
ダークチョコレートとオレンジピールの組み合わせは昔から好きなので、
特にドリンクは美味しくいただきました！

Catching up at a bistro with President and CEO of Godiva Japan Jérôme Chouchan during my birthday month last year. He has been one of my role models, and I am constantly inspired by his many insights and stories about dreams, ambitions, and how to hit your target. In particular, his advice about focusing on the form and approach, rather than actual financial targets in a business setting has very much led our company mission and vision at SeiRogai, Inc. If you focus on the right process, the result will naturally come.

昨年の私の誕生日月に、
ゴディバ ジャパン社長　ジェローム・シュシャン氏とビストロで再会したときのことです。
彼は私のロールモデルの一人であり、夢や野心、
目標を達成するための方法など、
彼の多くの洞察や物語から常にインスピレーションを受けています。
特に、「ビジネスでは金銭的な目標よりも、形やアプローチにこだわれ」というアドバイスは、
私たち株式会社SeiRogaiのミッションやビジョンに大きくつながっています。
正しいプロセスを重視すれば、結果はおのずとついてくるでしょう。

Meeting the Locals

地元の人たちとの交流について

We had productive meetings with local government representatives from the Ehime Prefectural Government, Matsuyama City Hall, and Imabari City Hall. We had the opportunity to introduce our services at SeiRogai, Inc. and discuss areas where we could contribute to supporting the local economy, especially with our strength in international media production, inbound tourism promotion, and overseas business networks.

Check out more information about our meeting with the Ehime Prefectural Government here:

愛媛県庁、松山市役所、今治市役所の自治体担当者と
実りある会議を行うことができました。
株式会社SeiRogaiのサービスをご紹介し、当社が得意とする国際メディア制作、
インバウンド観光プロモーション、海外展開支援など、
地域経済の支援に貢献できる分野を議論する機会を得ました。

愛媛県庁との会談については、こちらをご覧ください。

We also did not want to miss the opportunity to interact with local residents and business leaders. Thanks to an introduction from a good friend, we had the opportunity to meet with Optima Ventures CEO Mr. Hiroyuki Miyagawa, and the Matsuyama Office Representative Mr. Yasusuke Inami of Chuo Kaikei, Inc. (the company that operates the co-working facility, Matsuyaman Space), at a café in Dogo Onsen. It was great fun to learn more about Ehime Prefecture from their perspective, as well as their future goals and new initiatives to promote the region.

また、地域の住民や経営者たちとの交流の機会も逃したくはなかった。
親友の紹介で、道後温泉のカフェで、
オプティマ・ベンチャーズ株式会社の代表取締役社長 宮川博之様と、
コワーキング施設「マツヤマンスペース」を運営する
中央会計株式会社の松山オフィス代表の取締役　稲見益輔様とお会いすることが出来ました。
お二人の視点から見た愛媛県について、
また今後の目標や地域振興のための新しい取り組みについて知ることができ、
とても楽しい時間を過ごすことができました。

We look forward to exploring opportunities to collaborate with both local governments and business owners to support the vitality of Ehime!

愛媛の活力を支えるために、自治体や地域の企業の方々と
協力できる機会を探っていきたいと思います。

Telework Facilities

テレワーク施設について

Pretty much everywhere we went throughout the Prefecture we had access to the “EHIME FREE WIFI” network, which to our surprise, was actually quite good to use. Whenever we travel outside of Tokyo, we tend to have difficulty finding places that allow “drop-ins” for teleworking. However, the 3 facilities that we used in Ehime Prefecture all provided us the flexibility to use the co-working space without having to register for a long-term membership plan.

県内のほとんどの場所で「EHIME FREE WIFI」のネットワークにアクセスすることができ、
驚いたことに、実際に使ってみると非常に良かったのです。
東京以外では、テレワークのために「立ち入り」ができる場所を探すのに苦労することがあります。
しかし、今回利用した愛媛県の3施設は、いずれも長期の会員登録をしなくても、
コワーキングスペースを自由に利用できるようになっていました。

In Matsuyama City, we used TECH.IS and Matsuyaman Space.

TECH.I.S was convenient for us as they had a 2 hour drop in plan at 800 yen per person with free coffee and tea! Perfect for stopping by for a bit of work in between meetings and exploring the nearby shopping arcade.

We very much appreciated the free trial day at Matsuyaman Space though, and would go back again to use their day plan (their day use plan is 2000 yen/day). The staff informed us that they will be opening a new building from March.

However, the one small gripe I had is about parking – for a rural area where everyone needs a car to get around, it was surprising to us that parking should be difficult to find! Moreover, for the coworking spaces in Matsuyama City, no parking is provided, and if staying for the whole day, the parking fee can cost more than the actual coworking space usage fee. Haha.

松山市では、TECH.I.S（テックアイエス）と「まつやまんスペース」を利用しました。

TECH.I.Sは、2時間のドロップインプランで1人800円、コーヒー・お茶も無料！ということで、
便利でした。会議の合間のちょっとした作業や、近くの商店街の散策に最適です。

また、まつやまんスペースの無料体験はとてもありがたく、
ドロップインプラン（1日2000円）を利用するためにまた行きたいと思います。
3月からは新館がオープンするそうです。

しかし、1つだけ小さな不満があるとすれば、駐車場についてです。
誰もが移動に車を必要とする地方で、駐車場を見つけるのが難しいというのは驚きでした！
また、コワーキングスペースの場合、駐車場は1日1回しか利用できません。
しかも、松山市内のコワーキングスペースの場合、駐車場が用意されておらず、
丸一日滞在すると、実際のコワーキングスペース利用料よりも
駐車場代の方が高くつくこともあるんです。(笑）

In Imabari City, we used OMISHIMA SPACE. This facility is unique as they are a refurbished farmhouse and also provide accommodations. The surroundings were beautiful and the day use plan was very reasonable at only 1,100 yen (tax inclusive) for the day. However, advance reservation is required as they are not open every day and transportation can be a bit burdensome as you have to go across several bridges from center of Imabari City (where most hotels are) and the tolls can add up.

今治市では、OMISHIMA SPACEを利用しました。この施設は、
農家を改装して宿泊施設も併設しているのが特徴です。
周辺環境も美しく、デイユースプランは1日1,100円（税込）と非常にリーズナブルでした。
ただし、毎日営業しているわけではないので事前予約が必要なことと、
今治市の中心部（多くのホテルがある場所）からいくつかの橋を渡らなければならず、
通行料がかさむので交通の便が少し悪くなることがあります。

Conclusion

最後に。。。

Ehime Prefecture is the first place in Shikoku we visited, and it was an enjoyable experience! We were initially worried about whether we could actually stay in the region for an extended period of time while still keeping up with our work schedules. We were surprised at the high quality of coworking spaces provided with stable internet access. Fresh mandarin oranges, friendly local residents, scenic seafront spots, all make Ehime memorable. This time, I did not have much time to do sightseeing, but I would like to visit the castles as well as other cities in the Prefecture on my  next visit. I have no doubt there is much history and so many special stories left waiting to be told.

愛媛県は、私たちが初めて訪れた四国の地域で、
とても楽しい体験ができました。
当初は、仕事のスケジュールをこなしながら、
本当に長期滞在できるのか心配でした。
しかし、安定したインターネット環境を備えた
コワーキングスペースのクオリティの高さには驚かされました。
新鮮なミカン、フレンドリーな地元の人々、風光明媚な海辺のスポットなど、
愛媛は思い出に残る場所です。今回は観光する時間があまりありませんでしたが、
次回はお城や県内の他の都市も訪れてみたいです。
きっと多くの歴史と特別な物語が残されているに違いないと思いますね。

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